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Componentes esenciales de la estructura
Es normal que los niños pequeños pongan a prueba los límites. De este modo, aprenden lo que está bien y lo que está mal. Sin embargo, puede causar frustración y poner a prueba la paciencia de los padres. Una manera de mantener el control y ayudar a los niños a aprender es con estructura. La estructura se hace con rutinas y reglas uniformes. Las reglas les enseñan a los niños qué comportamientos son buenos y cuáles no, mientras que las rutinas les enseñan a saber qué esperar a lo largo del día. Tener una estructura ayuda a los niños a aprender responsabilidad y autocontrol.
Para tener estructura en la casa se necesitan tres componentes esenciales:
Constancia: hacer lo mismo cada vez.
Predictibilidad: esperarse o saber lo que va a suceder.
Firmeza en la aplicación de consecuencias: hacer cumplir las consecuencias.
¿Qué son estos conceptos? ¿Cómo puede aplicarlos en su familia?
Constancia: hacer lo mismo cada vez.
Tener constancia significa responder a los comportamientos de su hijo de la misma manera cada vez, es decir, responder de la misma manera sin importar lo que esté sucediendo o cómo se sienta usted. Es menos probable que el mal comportamiento se repita si aplica siempre la misma consecuencia, como ignorar o asignar tiempo fuera. Es más probable que el buen comportamiento se repita si le indica a su hijo que ese comportamiento le gusta. Esto no significa que deba ponerle atención constante a TODOS los comportamientos de su hijo. Piense en algo que quiere que su hijo haga más frecuentemente. Puede ser compartir las cosas, limpiar lo que ensucia o seguir instrucciones. Para aumentar la frecuencia de estos comportamientos, elogie a su hijo cada vez que haga alguna de estas cosas. Si usted es constante en su forma de responder, su hijo tendrá estos comportamientos más a menudo.
Ejemplo 1: use el tiempo fuera, en la casa o en la tienda, cada vez que su hijo golpee a la hermana. Hágalo incluso cuando esté cansado después de un día estresante en el trabajo.
Ejemplo 2: elogie a su hijo cada vez que comparta los juguetes con un amigo nuevo. Hágalo aunque esté ocupado con otra cosa y necesite hacer un esfuerzo especial para elogiarlo.
Predictibilidad: esperarse o saber lo que va a suceder
La predictibilidad significa que su hijo sabe qué sucederá y cómo responderá usted. Cuando las rutinas diarias son predecibles, su hijo sabe qué esperar a lo largo del día. Cuando las reglas son predecibles, su hijo sabe cómo reaccionará usted a sus comportamientos.
Ejemplo 1: su hijo sabe que cada vez que golpea a un amigo cuando están jugando, termina en tiempo fuera.
Ejemplo 2: su hijo sabe que se siguen ciertos pasos todas las noches antes de dormir, como bañarse, cepillarse los dientes, leer una historia, meterse en la cama y apagar las luces.
Ejemplo 3: su hijo sabe que si sigue sus instrucciones cuando hace recados con usted, recibirá una recompensa especial. La recompensa podría ser una actividad con usted o ir al parque.
Ejemplo 4: su hijo sabe que si juega tranquilamente cada vez que usted está en el teléfono, cuando termine de hablar le dirá lo contento que está con su comportamiento.
Firmeza en la aplicación de consecuencias: hacer cumplir las consecuencias
Hacer cumplir las consecuencias significa hacer lo que dijo que haría en respuesta a un comportamiento de su hijo. A esto a veces se le dice “hablar en serio”. Si usted le dice a su hijo que castigará un comportamiento, debe hacerlo cada vez que tenga ese comportamiento. Si le dice que será recompensado por un comportamiento, debe darle el premio después de que haga lo que usted le pidió. Para ser constantes y predecibles, debemos ser firmes en hacer cumplir las consecuencias. Hacer cumplir las consecuencias es importante para TODOS los comportamientos. Esto incluye tanto los que nos gustan como los que no nos gustan.
Ejemplo 1: las reglas de la familia dicen que golpear a alguien tiene como consecuencia tiempo fuera. Cuando usted ve a uno de sus hijos golpear al otro, lo detiene. Lo pone inmediatamente en tiempo fuera.
Ejemplo 2: su hijo no sigue sus instrucciones y usted le advierte que si no lo hace, perderá su tiempo para jugar. Aun así, su hijo no lo hace. Su hijo pierde su tiempo para jugar.
Ejemplo 3: si le promete a su hijo una recompensa por quedarse junto al carrito de compras en el supermercado, él sabe que recibirá algo de la máquina de juguetes o caramelos a la salida.
¿De qué manera ayudan a crear estructura la constancia, la predictibilidad y la firmeza en hacer cumplir las consecuencias?
Las estructuras que le enseñan a su hijo a comportarse incluyen rutinas y reglas constantes, predecibles y que se cumplen. Consisten en una rutina básica que se sigue y reglas que se cumplen casi todos los días de la semana. Cuando usted establece las expectativas apropiadas y los límites para el comportamiento de su hijo, él aprende cómo responde usted a los comportamientos que están bien y a los que no están bien.
Tener estructura ayuda tanto a los padres como a los hijos. Hace que los niños se sientan seguros porque saben qué deben esperar. Y hace que los padres se sientan confiados porque saben cómo responder y porque responden de la misma manera cada vez. Las rutinas y las reglas le dan estructura al hogar y hacen que la vida sea más predecible.
¿Cuándo puede comenzar a crear una estructura con rutinas y reglas?
Crear estructura puede ser de gran ayuda a cualquier edad. Los niños pueden comenzar a aprender las rutinas y las reglas a una edad muy temprana. Usted puede comenzar con crear rutinas para los momentos importantes del día, como las comidas, la hora de irse a acostar o de prepararse en las mañanas. Las rutinas también sirven para enseñarle a su hijo comportamientos importantes, como vestirse. Haga clic aquí para obtener consejos sobre rutinas y reglas para su familia.
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