Cómo prepararse para un tornado

Manténgase sintonizado con los anuncios de vigilancia y los avisos de tormentas

Los tornados con frecuencia se presentan acompañados de tormentas eléctricas. Si hay una tormenta eléctrica en su zona, encienda la radio o el televisor para obtener la información de emergencia más reciente de parte de las autoridades locales, o consulte su teléfono celular para ver las alertas sobre las condiciones del tiempo. Ponga atención a los cambios en las condiciones del tiempo cuando se emitan anuncios de vigilancia o avisos de tormentas eléctricas fuertes.

• Un anuncio de vigilancia de tormenta eléctrica fuerte (severe thunderstorm watch) significa que existe la posibilidad de que se produzca una en su zona.
• Un aviso de tormenta eléctrica fuerte (severe thunderstorm warning) significa que hay tormentas eléctricas fuertes en su zona.

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Sepa la diferencia entre vigilancia de tornado y aviso de tornado

Vigilancia de tornado

Vigilancia de tornado significa que es posible que ocurra un tornado. Se emite una vigilancia de tornado cuando las condiciones del tiempo favorecen la formación de tornados.

Durante una vigilancia de tornado, usted debe

• Mantenerse sintonizado con una estación de radio o de televisión local, una radio meteorológica de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (En Inglés) (NOAA, por sus siglas en inglés), o usar su teléfono celular para ver más información sobre las condiciones del tiempo.
• Vigilar las condiciones del tiempo y estar preparado para refugiarse inmediatamente si las condiciones empeoran.

Aviso de tornado

Un aviso de tornado significa que se ha visto o se ha detectado un tornado en un radar metereológico. Debe refugiarse inmediatamente durante un aviso de tornado.

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Conozca su sistema local de avisos de tornado

Investigue cuál es el sistema de avisos de tornados de su condado o localidad. La mayoría de las zonas propensas a los tornados cuentan con un sistema de sirenas en el exterior. Aprenda a distinguir la diferencia entre los avisos de la sirena, los de vigilancia (watch, en inglés) de tornado y los de aviso (warning, en inglés) de tornado.

Las alertas de emergencia móviles (WEA, por sus siglas en inglés) son otra manera de mantenerse al corriente de las emergencias relacionadas con el tiempo. Las WEA son mensajes de emergencia enviados por las autoridades gubernamentales autorizadas, como el Servicio Nacional de Meteorología, a través de su empresa de telefonía móvil. Las alertas se parecen a los mensajes de texto y por lo general muestran el tipo y la hora de alerta, las medidas que debe tomar y la agencia que emite la alerta. Si desea más información, visite el sitio web del Servicio Nacional de Meteorología (En Inglés).

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Reconozca los signos de un tornado

Algunos tornados aparecen rápidamente y no hay tiempo para emitir un aviso, por lo que es importante reconocer los signos de un tornado.

Los signos de que se acerca un tornado incluyen los siguientes:

• Una nube giratoria en forma de embudo
• Una nube de escombros que se acerca
• Cielo oscuro o verdoso
• Una nube baja, grande y oscura
• Granizo de tamaño grande
• Fuerte estruendo como el de un tren de carga

Si nota cualquiera de estos signos, busque refugio inmediatamente y manténgase sintonizado con una emisora de radio o de televisión local, con una radio meteorológica de la NOAA o consulte la internet.

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Identifique el lugar más seguro para refugiarse

Aunque no hay lugares totalmente seguros durante un tornado, algunos sitios son más seguros que otros. Los lugares seguros incluyen sótanos para tormentas, sótanos o habitaciones interiores que no tengan ventanas y que se encuentren en el piso más bajo de la casa (como un baño, clóset o pasillo central).

Si vive en una casa rodante, busque un edificio cercano en el que pueda entrar rápidamente. No se quede en una casa rodante durante un tornado. Si vive en una zona propensa a tornados, proponga que se construya un refugio en su comunidad de casas rodantes.

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Prepare un plan de emergencia ante tornados

Dedique unos minutos para preparar un plan de emergencia ante tornados.

• Identifique un lugar seguro en su hogar en el que los miembros del hogar y las mascotas se reúnan durante un tornado.
• Dibuje un plano de su casa o recorran cada habitación y platiquen para decidir dónde y cómo buscarán refugio.
  • Identifique una salida alternativa en cada cuarto o área. Si necesita equipos especiales, como una escalera de cuerda, indique el lugar donde se encuentran.
  • Indique dónde se ubican el botiquín de primeros auxilios y los extintores.
  • Marque la ubicación de los interruptores de la electricidad o de las válvulas del agua y del gas para apagarlos y cerrarlas en una emergencia, si tiene tiempo.
• Si existe un sistema de avisos de tornados en el área donde vive, asegúrese de que todos lo entiendan.
• Enséñele a su familia cómo administrar primeros auxilios, cómo usar un extintor y cómo y cuándo cerrar las válvulas del agua y del gas, y cortar la electricidad en su casa.
• Infórmese acerca de las políticas de la escuela de sus hijos para recogerlos en casos de emergencia.
• Asegúrese de que sus hijos sepan
  • Qué es un tornado
  • Qué son las vigilancias y los avisos de tornado
  • A qué condado o parroquia pertenece su casa (los avisos se emiten por condado o parroquia)
  • Cómo refugiarse tanto en la escuela como en la casa.

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Practique su plan de emergencia

Realice simulacros y haga preguntas para asegurarse de que sus seres queridos recuerden la información sobre la seguridad en los tornados, particularmente cómo reconocer las condiciones de tiempo peligrosas y dónde refugiarse.

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Otras medidas para las personas con necesidades funcionales

• Haga una lista de sus necesidades, limitaciones, capacidades y los medicamentos que toma. Siempre tenga esta lista cerca de usted, como en el bolso o en la billetera.
• Busque a una persona cercana (como su cónyuge, compañero de cuarto, amigo, vecino, pariente o compañero de trabajo) que acepte ayudarlo en caso de una emergencia. Dele una copia de su lista. Sería recomendable que también le diera una copia de la llave de su casa, o dígale dónde puede encontrar una copia.
• Manténgase actualizado sobre las condiciones del tiempo por los medios que tenga a su alcance. Algunas formas de estar informado son: ver los subtítulos o los avisos que aparecen en la pantalla del televisor, escuchar los boletines informativos en la radio o llamar a las líneas telefónicas de información sobre el tiempo.

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Anote información importante

Haga una lista de información importante que incluya lo siguiente:

• Números telefónicos de emergencia (como de la policía, bomberos, paramédicos y centros médicos)
• Nombres, direcciones y números de teléfono de sus agentes de seguros con los tipos y números de las pólizas
• Números telefónicos de las compañías de electricidad, gas y agua
• Nombres y números telefónicos de sus vecinos
• Nombre y número telefónico del dueño de su casa o del administrador de la propiedad
• Información médica importante (por ejemplo, alergias, medicamentos habituales y un resumen de antecedentes médicos)
• Año, modelo, números de identificación y de placa de sus vehículos
• Número de teléfono de su banco o cooperativa de ahorro y crédito, y los números de sus cuentas

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Guarde los documentos importantes en un lugar seguro

Guarde los documentos importantes (En Inglés), como los siguientes, en una caja fuerte a prueba de incendios y de agua.

• Certificados de nacimiento
• Títulos de propiedad (como de autos o embarcaciones)
• Registro de mascotas u otro comprobante de pertenencia de las mascotas
• Pasaportes
• Documentos médicos
• Tarjetas de seguro social
• Pólizas de seguro
• Testamento
• Inventario de la casa
  • Lista de los artículos que hay en el hogar; incluya los números de serie, si los tienen.
  • Fotografías o videos del contenido de cada cuarto.
  • Fotografías de los artículos de alto valor, como joyas, obras de arte pictórico o artículos coleccionables

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Arme un kit de suministros de emergencia

Almacene suministros de emergencia (En Inglés) que pueda usar después de un tornado. Estos suministros deben incluir un kit de primeros auxilios (En Inglés) y kits de suministros de emergencia para el hogar y el automóvil, incluidos agua y alimentos. Almacene suficientes suministros para que le duren al menos 3 días.

Arme un kit para mascotas en caso de desastre (En Inglés) si tiene mascotas. Debe incluir artículos como antecedentes veterinarios; información de registro; un suministro de agua para 2 semanas, comida y medicamentos; una correa y una jaula o bolsa para transportar mascotas. Si desea más información sobre cómo preparar a sus mascotas para un desastre, visite el sitio web Seguridad de las mascotas durante emergencias (En Inglés) de los CDC.

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Tome medidas para reducir los peligros en el hogar

Las siguientes sugerencias reducirán el riesgo de que se lesione durante o después de un tornado. Sin embargo, no hay preparación que elimine todos los riesgos.

Inspeccione su casa para identificar posibles peligros

Inspeccione su casa para identificar posibles peligros. Conteste las siguientes preguntas:

• ¿Están las paredes fijadas adecuadamente a los cimientos con pernos?
• ¿Están los montantes de las paredes fijados a las vigas del techo con abrazaderas metálicas de fijación y no con clavos?
• ¿Están las camas y las sillas cerca de ventanas, espejos o cuadros grandes?
• ¿Tiene artículos pesados guardados en estantes a más de 30 pulgadas de altura?
• ¿Hay cosas grandes sin fijar que podrían volcarse o caerse?
• ¿Están los materiales tóxicos, los venenos y los solventes guardados de manera segura?

Cómo asegurar la estructura de su casa

Durante un tornado ninguna casa es totalmente segura. Sin embargo, si se fija en ciertos detalles de la construcción de su casa, puede reducir el daño y proporcionar más protección para usted y sus seres queridos. Por ejemplo, es posible que necesite reforzar las áreas de conexión entre los montantes de la pared y las vigas del techo con abrazaderas de fijación.

Si descubre que hay un posible peligro en la forma en que fue construida su casa, comuníquese con los inspectores de edificaciones del condado o de la ciudad de su localidad para obtener más información sobre la seguridad estructural. Ellos quizás también puedan ofrecerle sugerencias sobre cómo encontrar a un contratista certificado para el trabajo que necesite.

Cómo colocar y asegurar los artículos de la casa

Asegúrese de inspeccionar su hogar y sus alrededores para detectar posibles artículos peligrosos, y asegúrelos si puede:

• Acomode los muebles de modo que las camas y las sillas queden alejadas de las ventanas, los espejos y los cuadros.
• Coloque los artículos pesados o grandes en la parte inferior de los estantes.
• Sujete los electrodomésticos grandes, especialmente el calentador de agua, con cables flexibles, alambre trenzado o cintas de metal.
• Fíjese si tiene muebles altos y pesados que pudieran volcarse, como estantes para libros y vitrinas. Sujételos con abrazaderas en “L”, abrazaderas para esquinas, molduras de aluminio o pernos con ojal.
• Fije las puertas de los gabinetes instalando cerrojos corredizos o cierres a prueba de niños.
• Almacene los materiales peligrosos como venenos y solventes en un gabinete resistente bajo llave que se encuentre en un área bien ventilada. Aléjelos de su suministro de agua y alimentos de emergencia y colóquelos fuera del alcance de los niños y de las mascotas.

Recuerde los artículos del exterior

• Haga una lista de los artículos que debe guardar dentro de la casa en caso de una tormenta.

• Elimine todos los escombros y artículos sueltos de su patio.

Aprenda a interrumpir el suministro de gas, electricidad y agua

• Localice los interruptores o las válvulas principales de agua, luz y gas y sepa cómo cortar el suministro de servicios. Pida instrucciones a la agencia que le ofrece estos servicios.
• Enseñe a los miembros de su familia cómo y cuándo interrumpir los servicios.
• Visite la página Habilidades relacionadas con la seguridad: Ready.gov para aprender más.

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