Pruebas para detectar la tuberculosis: prueba cutánea

Prueba cutánea de la tuberculina

La prueba cutánea de la tuberculina también se conoce como prueba de Mantoux. Si recibe una prueba cutánea de la tuberculina, tendrá dos visitas con un proveedor de atención médica.

Primera visita

Durante la primera visita, un proveedor de atención médica usa una pequeña aguja para inyectar un material de prueba bajo la piel en la parte inferior del antebrazo interno. El líquido de prueba se llama tuberculina.

Segunda visita

Después de dos o tres días, debe regresar al centro médico para que le lean el resultado de la prueba cutánea. Un proveedor de atención médica capacitado medirá el tamaño del bulto o la reacción. Un resultado positivo o negativo dependerá de este tamaño.

Si no puede regresar después de dos o tres días para que le lean el resultado, necesitará hacerse la prueba cutánea nuevamente.

Quiénes pueden hacerse la prueba cutánea de la tuberculina

La mayoría de las personas pueden hacerse una prueba cutánea de la tuberculina. Esto incluye:

• bebés,
• niños,
• mujeres embarazadas,
• personas con la infección por el VIH, y
• personas que tuvieron un resultado negativo en la prueba cutánea de la tuberculina o una prueba no documentada.

No debería hacerse una prueba cutánea de la tuberculina si ha tenido una reacción grave, como una reacción alérgica grave, en el pasado. Hable con su proveedor de atención médica acerca de hacerse la prueba de sangre de tuberculosis.

Si usted recibió la vacuna contra la tuberculosis

La BCG o bacilo de Calmette-Guérin es una vacuna contra la enfermedad de tuberculosis. La vacuna no se usa generalmente en los Estados Unidos. Se administra a los bebés y niños pequeños en los países donde la tuberculosis es común. Protege a los niños contra las formas graves de la enfermedad de tuberculosis activa, como la tuberculosis meníngea.

Infórmele a su proveedor de atención médica si usted ha recibido la vacuna contra la tuberculosis, particularmente si le están haciendo pruebas de detección de la infección por tuberculosis porque puede dar un resultado falso positivo en la prueba cutánea de la tuberculina. Las pruebas de sangre de tuberculosis son las pruebas de preferencia para las personas que han recibido la vacuna BCG contra la tuberculosis.

Cómo hacerse la prueba

Se puede hacer una prueba de detección de la tuberculosis en el departamento de salud (enlace en inglés) o en el consultorio de su proveedor de atención médica. Su proveedor de atención médica elegirá la prueba de tuberculosis más adecuada para usted. Los planes de seguro médico públicos y privados podrían cubrir los costos de las pruebas de detección de la tuberculosis.

Prueba cutánea de la tuberculina de dos pasos

Su proveedor de atención médica puede hacer una prueba cutánea de la tuberculina de dos pasos si va a ser examinado periódicamente para detectar la tuberculosis (por ejemplo, si es un trabajador de la salud).

Algunas personas con tuberculosis inactiva, también llamada infección de tuberculosis latente, tienen una reacción negativa a la prueba cutánea de la tuberculina cuando se las examina años después de haber sido infectadas. Sin embargo, si se les hace la prueba nuevamente dentro del año de hacerse la primera prueba, podrían tener una reacción positiva. La primera prueba cutánea de la tuberculina puede "desencadenar la memoria" del sistema inmunitario, aumentando su capacidad de reaccionar a la segunda prueba.

Podría parecer que estas personas fueron infectadas entre la primera y segunda prueba. Sin embargo, la segunda reacción positiva en realidad es una reacción potenciada debido a una infección por tuberculosis que ocurrió hace mucho tiempo.

La prueba cutánea de la tuberculina de dos pasos puede reducir la probabilidad de que una reacción potenciada por una antigua infección de tuberculosis sea malinterpretada como una infección reciente. Si la reacción al primer paso de la prueba cutánea de la tuberculina se clasifica como negativa, se da el segundo paso de la prueba entre una y tres semanas después de que se haya leído el resultado de la primera prueba.

Interpretación de los resultados

Prueba cutánea de la tuberculina con reacción positiva

Un resultado positivo a la prueba cutánea de infección por tuberculosis significa que usted tiene microbios de la tuberculosis en el cuerpo.

Prueba cutánea de la tuberculina con reacción negativa

Un resultado negativo a la prueba cutánea de infección por tuberculosis significa que es poco probable que tenga tuberculosis inactiva o enfermedad de tuberculosis activa, pero su proveedor de atención médica podría hacerle más pruebas, especialmente si usted:

• Tiene síntomas de la enfermedad de tuberculosis activa, como los siguientes
  • tos,
  • dolor de pecho,
  • fiebre,
  • pérdida de peso o cansancio.
• Tiene la infección por el VIH.
• Estuvo expuesto recientemente a los microbios de la tuberculosis.

Después de que reciba los resultados

Si tiene un resultado positivo en la prueba cutánea de la tuberculina, significa que tiene microbios de la tuberculosis en el cuerpo. Su proveedor de atención médica le hará otras pruebas para determinar si tiene tuberculosis inactiva o la enfermedad de tuberculosis activa. Estas pruebas podrían incluir una radiografía de tórax y un análisis del esputo (flema) que expulsa al toser.

Su proveedor de atención médica hablará sobre su diagnóstico con usted y recomendará un tratamiento.

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