Lo que debe saber
- El virus respiratorio sincitial (VRS o RSV, por sus siglas en inglés) es un virus respiratorio común que por lo general causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado.
- Los bebés y las personas de edad avanzada o que tienen ciertos factores de riesgo tienen más probabilidad de enfermarse gravemente por el VRS y requerir hospitalización.
- Los CDC recomiendan inmunizaciones para proteger a los bebés, a algunos niños pequeños y a las personas de edad avanzada o que tienen ciertos factores de riesgo que aumentan el riesgo de enfermarse gravemente por el VRS.
¿Qué es el virus respiratorio sincitial o VRS?
El virus respiratorio sincitial, o VRS, es un virus respiratorio común que afecta la nariz, la garganta y los pulmones. Es difícil distinguir los síntomas de una infección por VRS de los del resfriado común o de otros virus respiratorios (como los de la influenza o del COVID-19). El VRS se propaga en otoño e invierno, junto con otros virus respiratorios. Por lo general, alcanza el punto máximo en diciembre y enero.
El VRS puede ser peligroso para los bebés y las personas de edad avanzada
Por lo general, el VRS no causa enfermedad grave en los niños y adultos saludables. Sin embargo, algunas personas con una infección por VRS, especialmente los bebés menores de 6 meses y las personas de edad avanzada o con ciertos factores de riesgo, pueden enfermarse gravemente y requerir hospitalización.
El virus respiratorio sincitial también puede causar enfermedades más graves, como bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón) y neumonía (infección de los pulmones). Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de 1 año.
En los casos más graves, una persona puede necesitar:
- oxígeno adicional,
- líquidos intravenosos si no puede beber lo suficiente para mantenerse hidratada, o
- intubación (inserción de un tubo respiratorio por la boca hasta la tráquea) con ventilación mecánica (una máquina para ayudarla a respirar).
En la mayoría de estos casos, la hospitalización solo dura unos días.
Infórmese más sobre las personas con alto riesgo de infección grave por el VRS.
