Puntos clave
- El gusano barrenador del Nuevo Mundo es una especie de mosca que causa miasis obligatoria en el tejido vivo de animales de sangre caliente y de los seres humanos.
- Las infestaciones ocurren en personas con aberturas en la piel, por pequeñas que sean; también pueden ocurrir en los ojos, los oídos, la nariz, la boca, los genitales y la zona anorrectal.
- Los pacientes con miasis por el gusano barrenador del Nuevo Mundo a menudo tienen una herida que empeora rápidamente, que es dolorosa y de olor repugnante. Algunos pacientes podrían ver o sentir las larvas (gusanos) moviéndose en las heridas.
- El tratamiento de la miasis por el gusano barrenador del Nuevo Mundo requiere la extracción física de todas las larvas.
- Notifique inmediatamente todos los casos presuntos de gusano barrenador del Nuevo Mundo a la jurisdicción local de salud pública.
Causa
La infestación por el gusano barrenador del Nuevo Mundo es un tipo de miasis que ocurre cuando las larvas de la mosca (Cochliomyia hominivorax) se alimentan de la carne viva de animales de sangre caliente. La mayoría de los casos de miasis por el gusano barrenador del Nuevo Mundo se notifican en el ganado, pero también infestan a mascotas, animales silvestres, aves y seres humanos. Las moscas del gusano barrenador son atraídas por las heridas abiertas y las membranas mucosas, donde depositan sus huevos.
El nombre gusano barrenador se refiere al comportamiento alimentario de las larvas, que barrenan o perforan los tejidos sanos. Las larvas del gusano barrenador del Nuevo Mundo causan un gran daño al abrir el tejido del hospedador con sus afilados ganchos bucales. La herida puede hacerse más grande y profunda a medida que más larvas nacen y se alimentan del tejido vivo. También pueden producirse infecciones bacterianas secundarias debido a la infestación por el gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Factores de riesgo
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es endémico en las regiones tropicales y subtropicales de las Américas, que incluyen la mayoría de los países de América del Sur, Cuba, Haití y la República Dominicana. Por primera vez en décadas, México y América Central están presentando un resurgimiento del gusano barrenador del Nuevo Mundo que ha dado lugar a casos tanto en animales como en seres humanos. Actualmente, no hay moscas del gusano barrenador del Nuevo Mundo en los Estados Unidos, pero se han presentado casos en viajeros que regresan de zonas afectadas.
Las personas con mayor riesgo incluyen aquellas que viven o viajan a áreas con moscas del gusano barrenador del Nuevo Mundo y además:
- Tienen llagas o heridas abiertas, incluso pequeñas como rasguños, picaduras de insectos o sitios quirúrgicos recientes.
- Tienen una condición médica que puede causar sangrado o llagas abiertas (como el cáncer de piel o de los senos paranasales).
- Pasan mucho tiempo al aire libre.
- Duermen al aire libre, o están física o mentalmente incapacitados y no pueden ahuyentar a las moscas durante el día.
Cómo se propaga
Las infestaciones por el gusano barrenador del Nuevo Mundo comienzan cuando una mosca hembra pone huevos en una herida o un orificio de un animal de sangre caliente vivo. El olor de una herida o de un orificio corporal como la cavidad nasal, los ojos, los oídos, la boca, el ombligo de un recién nacido o los genitales atrae a las moscas hembra. Incluso heridas tan pequeñas como la picadura de una garrapata o un rasguño superficial podrían atraer a una mosca hembra a poner huevos.
Una hembra puede poner de 200 a 300 huevos a la vez y podría poner hasta 3000 huevos durante su vida, que dura entre 10 y 30 días. Las moscas hembra se aparean solo una vez en la vida, una característica biológica que permite el uso de moscas macho estériles para controlar y eliminar las poblaciones de gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Los huevos eclosionan y se convierten en larvas que se introducen en la herida para alimentarse de la carne viva. Después de alrededor de 7 días de alimentarse, las larvas caen al suelo, se meten en la tierra y se convierten en pupas. La mosca adulta del gusano barrenador emerge de la tierra después de 7 a 54 días, según la temperatura y la humedad. Tanto los entornos rurales como los urbanos pueden propiciar las condiciones requeridas para el ciclo de vida del gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Características clínicas
Cómo identificar una infestación
Considere el gusano barrenador del Nuevo Mundo en los siguientes casos:
- Pacientes que reportan haber viajado recientemente a regiones donde el gusano barrenador del Nuevo Mundo está presente;
- pacientes con larvas o masas de huevos visibles en una herida, los oídos, los ojos, la nariz, la boca u otro orificio del cuerpo;
- pacientes con heridas dolorosas y que progresan rápidamente, con olor repugnante, secreciones sanguinolentas e hinchazón en tejidos por lo demás sanos;
- pacientes que reportan cualquier sensación de movimiento en heridas u orificios del cuerpo.
Dado que se alimentan de carne viva, las larvas del gusano barrenador del Nuevo Mundo podrían introducirse más profundamente en las heridas u orificios a medida que evolucionan a etapas larvales posteriores (es decir, estadios). Esto las diferencia de otras especies de larvas que podrían aparecer alrededor de la superficie exterior de la herida.
Prevención
En áreas donde el gusano barrenador del Nuevo Mundo está presente, recomiende a sus pacientes:
- Limpiar y cubrir todas las heridas, no importa cuán pequeñas sean o el lugar del cuerpo en que se encuentren.
- Proteger su piel y prevenir las picaduras de insectos de las siguientes maneras:
- Usar un repelente de insectos registrado en la EPA.
- Tratar la ropa y los equipos con productos que contengan permetrina al 0.5%.
- Usar camisas de manga larga y pantalones largos holgados, sombreros y calcetines para limitar el acceso a su cuerpo a las moscas del gusano barrenador del Nuevo Mundo y otros insectos que pican.
- Evitar dormir al aire libre si es posible, especialmente durante el día. Si no puede evitar dormir al aire libre, use un mosquitero para cama o duerma dentro de una carpa con malla o tela metálica.
Identificación de muestras
Notifique inmediatamente todos los casos presuntos en seres humanos al departamento de salud pública local o estatal (Epi on Call).
La identificación de especies de larvas para casos presuntos en seres humanos puede obtenerse a través del Laboratorio de Diagnóstico de Parasitología (DPDx) de los CDC en dpdx@cdc.gov.
Manejo y envío de las muestras
Envíe las larvas a los CDC para el diagnóstico clínico y la confirmación.
- Envíe al menos 10 larvas. Si tiene menos de 10, envíelas todas.
- Las larvas de diferentes tamaños representan diferentes etapas de desarrollo. Si en la lesión hay larvas en distintas fases de desarrollo, trate de incluir una muestra representativa de cada fase. Envíe un correo electrónico a dpdx@cdc.gov para recibir instrucciones para el envío de las muestras.
- Coloque las larvas y los huevos en un recipiente hermético con alcohol, ya sea etanol al 70 % (preferible) o isopropanol al 70 % o más. El volumen de líquido debe ser suficiente para que las larvas y los huevos queden completamente sumergidos.
- El alcohol los matará y los conservará para su identificación.
- El formol al 5-10 % es un conservante alternativo aceptable para la identificación si no se dispone de etanol o isopropanol.
- Recolecte las larvas y huevos restantes en otro recipiente hermético, sumérjalos en alcohol, coloque el recipiente en una bolsa de plástico de cierre hermético y séllela. Deseche la bolsa sellada en la basura o como desecho médico.
No arroje larvas vivas a la basura ni las deposite afuera, ya que esto podría dar lugar al establecimiento de poblaciones de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el área local.
Galería de imágenes
Tratamiento
Use precauciones estándar al tratar las heridas y manipular las larvas.
Quite y mate TODAS las larvas y huevos visibles en pacientes en los que se sospecha el gusano barrenador del Nuevo Mundo. Esto puede requerir la extirpación quirúrgica. Si no se matan y desechan apropiadamente todas las larvas y huevos, podría ocurrir una nueva introducción y propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo en el entorno local (ver Manejo y envío de las muestras).
Vuelva a examinar las lesiones tratadas después de 24-48 horas para confirmar que no quedan larvas. Quite cualquier larva viva que haya quedado y deséchela en forma segura como se describe anteriormente.
Monitoree y trate las infecciones bacterianas secundarias según sea necesario.
Envíe las consultas clínicas y las preguntas relacionadas con el manejo de los pacientes a su departamento de salud o a la línea directa de enfermedades parasitarias de los CDC (404-718-4745 o parasites@cdc.gov) durante el horario laboral, o al Centro de Operaciones de Emergencia de los CDC (770-488-7100) fuera del horario laboral habitual.
Impacto en animales
El gusano barrenador del Nuevo Mundo puede ser especialmente devastador para la salud del ganado y tener graves efectos económicos. Los casos en seres humanos pueden ser una indicación de la población local de moscas y posibles infestaciones en animales. Las áreas donde se identifican infestaciones humanas deberán ser evaluadas por funcionarios de agricultura, de animales silvestres y de salud pública para implementar medidas de control, por lo que la notificación inmediata de los casos en seres humanos es fundamental.
Las preguntas sobre infestaciones en cualquier animal, ya sea ganado, mascotas o animales silvestres, deben dirigirse a un veterinario o a un funcionario de sanidad animal. Visite screwworm.gov para obtener más información sobre el gusano barrenador del Nuevo Mundo en animales.
Los veterinarios deben notificar de inmediato todo caso presunto en animales a sus funcionarios estatales de salud animal y a la oficina del Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS). Los CDC no pueden brindar asistencia en el manejo clínico ni en la identificación de larvas en casos de miasis en animales.