Puntos clave
- Las personas y los animales pueden enfermarse al tocar, inhalar o tragar agua con una proliferación de algas nocivas.
- Consumir alimentos contaminados también puede enfermarlo a usted y a sus animales.
- Protéjase y proteja a sus mascotas y ganado al seguir las advertencias de los funcionarios locales y mantenerse fuera del agua que se vea o huela mal.
¿Qué las causa?
Las proliferaciones de algas nocivas son causadas por ciertos tipos de algas y cianobacterias (también llamadas algas verde-azules). Las proliferaciones de algas nocivas, y las toxinas que crean, pueden causar síntomas de leves a potencialmente mortales en las personas y los animales.
Las proliferaciones de algas nocivas crecen en lagos, océanos y otros cuerpos de agua alrededor del mundo.
Exposición
Contacto con la piel
Tocar agua con una proliferación de algas nocivas puede causar sarpullidos u otra irritación en la piel. Su piel o la piel de sus animales podría tener contacto con estas algas al nadar, caminar o hacer otras actividades en el agua.
Inhalar gotitas de agua
Las personas y los animales pueden inhalar gotitas de agua, rocío o rocío de mar de un cuerpo de agua con una proliferación de algas nocivas. Usted puede inhalar toxinas del agua incluso si no entra en esta. Esto podría suceder cuando esté en un bote o en la playa, por ejemplo.
Inhalar toxinas puede causar síntomas, como tos o dolor de garganta. Se necesitan más investigaciones para entender mejor los efectos de inhalar toxinas durante un periodo largo.
Las toxinas pueden ser llevadas a la tierra por el viento
Tragar agua
Tragar agua con proliferación de algas nocivas puede causar síntomas, como dolor de estómago o vómitos. Los síntomas pueden ser graves, especialmente para los animales.
Nadar y otras actividades acuáticas
Usted podría accidentalmente tragar agua cuando nade, esquíe o haga otras actividades en el agua. Los animales pueden tragar el agua al tomar, nadar o jugar en agua con una proliferación de algas nocivas.
Utah Department of Environmental Quality
Beber agua de la llave contaminada
Con menos frecuencia, las personas y las mascotas se enferman por tomar agua de la llave contaminada con toxinas de proliferación de algas nocivas. Esto puede suceder cuando las proliferaciones de algas nocivas de cianobacterias crecen en reservorios u otros cuerpos de agua que suministran el agua de la llave. La existencia de toxinas en el agua de la llave depende de lo siguiente:
- El nivel de las toxinas en la fuente del agua
- Qué tan bien eliminen las toxinas los métodos de tratamiento del agua de la empresa de servicio público
Comuníquese con su empresa de servicio público de agua potable o su departamento de salud para obtener más información sobre las proliferaciones de algas nocivas y su suministro de agua de la llave.
Comer alimentos contaminados
Los mariscos se contaminan por toxinas de proliferación de algas nocivas cuando filtran y concentran agua que contiene toxinas. Los peces acumulan toxinas al comer algas tóxicas u otros animales que ya tienen toxinas en el cuerpo. Las personas y los animales pueden enfermarse cuando comen estos mariscos o pescados.
Peces de agua salada y mariscos
Comer mariscos o pescados de arrecifes contaminados con toxinas de proliferación de algas nocivas puede causar síntomas como vómitos o diarrea. Los síntomas pueden ser graves en algunos casos. Los peces de arrecifes incluyen barracudas, meros o peces limón (serviolas).
Peces de agua dulce
Se necesitan más investigaciones para entender mejor el riesgo de enfermarse por comer pescados de agua dulce que tengan toxinas de proliferación de algas nocivas. Los peces de agua dulce son aquellos que viven en lagos, ríos u otras aguas adulces.
Tomar suplementos contaminados
Cuando se extraen algas para hacer suplementos nutricionales, también se podría recolectar accidentalmente un tipo de alga que crea toxinas. Tragar suplementos contaminados por algas verde-azules puede causar síntomas, como dolor de estómago o vómitos.
Muchos suplementos nutricionales tienen buenos antecedentes de seguridad. Sin embargo, las empresas que hacen suplementos no están obligadas a probar que estos son seguros según los estándares de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) antes de venderlos. Encuentre más información sobre la seguridad de los suplementos en el sitio web de la FDA.A
Comer o lamer algas nocivas
Las personas, y en particular los animales, pueden enfermarse al lamer o comer algas nocivas. Estas algas pueden estar en el agua, en la costa o en el pelo de un animal. Los animales pueden terminar con algas en el pelo si se meten al agua con una proliferación de algas nocivas.
Diálisis
En raras ocasiones, las personas se han enfermado o han muerto a causa de una exposición a las toxinas de proliferación de algas nocivas durante la diálisis. Esto puede suceder si la fuente del agua de diálisis contiene toxinas que no son eliminadas por el sistema de tratamiento del agua. En 1974, 23 pacientes de diálisis en Washington, D.C. se enfermaron. En 1996, 116 pacientes de diálisis en Brasil se enfermaron o murieron.
Métodos de prevención
Usted puede tomar medidas para evitar enfermarse por proliferaciones de algas nocivas y proteger a sus mascotas y su ganado. Por ejemplo:
- Verifique si hay advertencias sobre nadar, pescar y sobre mariscos, y sígalas antes de visitar lagos, océanos y otros cuerpos de agua.
- No se meta en agua que tenga un color distinto del normal, que tenga lama o que tenga mal olor y mantenga alejados a sus animales.
- Siga los consejos de los funcionarios si hay una proliferación de algas nocivas en su suministro de agua de la llave.
- Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.