Puntos clave
- El diagnóstico del cólera se confirma en el laboratorio mediante métodos de cultivo o moleculares como la RCP.
Pruebas de laboratorio
La forma más común de confirmar un diagnóstico de cólera es aislar Vibrio cholerae de una muestra de heces y realizar la serotipificación O1 y O139. Los métodos moleculares como la reacción en cadena de la polimerasa (RCP) están ganando popularidad porque son más sensibles y precisos en comparación con el cultivo.
Si sospecha de cólera, solicite a su laboratorio que realice un cultivo de heces en agar con tiosulfato, citrato, sales biliares y sacarosa (TCBS). El TCBS es el medio selectivo preferido para el aislamiento y la identificación. Sin embargo, si los síntomas son graves, no espere a que el cultivo tenga un resultado positivo antes de iniciar un tratamiento intensivo.
El medio de transporte Cary Blair es el método usado con más frecuencia para transportar muestras de heces al laboratorio para su análisis.
Los kits de pruebas de diagnóstico rápido (PDR) disponibles comercialmente son útiles en situaciones epidémicas. Sin embargo, no producen un aislamiento para realizar pruebas de sensibilidad a los antimicrobianos y subtipificación. Las pruebas rápidas de diagnóstico no deben usarse para el diagnóstico de rutina.
Acerca de Vibrio cholerae O1 u O139
Los serogrupos O1 y O139, tipos de bacteria Vibrio cholerae, pueden producir una toxina que causa la enfermedad conocida como cólera.
Solo las cepas toxígenas de los serogrupos O1 y O139 causan epidemias generalizadas y deben notificarse a la Organización Mundial de la Salud (OMS) como cólera.
Vibrio cholerae O1 tiene dos biotipos, clásico y El Tor. El biotipo El Tor tiene serotipos distintos: Inaba, Ogawa y, en raras ocasiones, Hikojima. Los síntomas de la infección son indistinguibles. Una mayor proporción de personas infectadas con el biotipo El Tor permanecen asintomáticas o presentan una enfermedad leve.
Las infecciones con el biotipo clásico de Vibrio cholerae O1 se han vuelto raras y se limitan a partes de Bangladesh y la India.
Muchos otros serogrupos de Vibrio cholerae, ya sea con o sin el gen de la toxina del cólera, pueden causar una enfermedad similar al cólera. Las cepas no toxígenas de los serogrupos O1 y O139 también pueden causar enfermedades similares al cólera, como los serogrupos Vibrio cholerae O75 y O141 que han causado enfermedades diarreicas por el consumo de mariscos o la exposición al agua de lagos y ríos.
Notificación de casos
El cólera es una enfermedad de notificación obligatoria en los Estados Unidos. Todas las cepas aisladas deben enviarse a los CDC a través de los laboratorios del departamento de salud estatal para realizar pruebas y subtipificar la toxina del cólera.