Puntos clave
- La microcefalia es un defecto de nacimiento en el que el tamaño de la cabeza del bebé es menor al que se esperaría.
- Los bebés con microcefalia a menudo tienen un cerebro más pequeño, que podría no haberse desarrollado adecuadamente.
- Según las estimaciones de los investigadores, 1 de cada 1150 bebés nace con microcefalia en los Estados Unidos.
Lo que es
La microcefalia es una condición médica en la que el tamaño de la cabeza del bebé es menor al que se esperaría.
Durante el embarazo, crece el tamaño de la cabeza del bebé porque crece el tamaño de su cerebro. La microcefalia puede ocurrir porque el cerebro del bebé no se desarrolla adecuadamente durante el embarazo o porque deja de crecer después del nacimiento. La microcefalia puede producirse sola o en combinación con otros defectos de nacimiento importantes.
Microcefalia grave
La microcefalia grave es una forma grave, extrema de esta condición médica. Puede ser potencialmente mortal.
Otros problemas
Los bebés con microcefalia pueden tener varios problemas de salud según la gravedad de la microcefalia. Los problemas comunes incluyen:
Causas
Las causas de la microcefalia se desconocen en la mayoría de los bebés.1 Algunas de las causas conocidas incluyen:
- Infecciones durante el embarazo, como las causadas por el virus del Zika y el citomegalovirus, o la toxoplasmosis
- Malnutrición durante el embarazo
- Malnutrición del bebé después de su nacimiento
- Exposición a sustancias dañinas, como alcohol o ciertas drogas
- Problemas con la llegada de sangre al cerebro del bebé durante el desarrollo
Diagnóstico
La microcefalia se puede diagnosticar durante el embarazo mediante una ecografía o después del nacimiento del bebé.
Durante el embarazo
El diagnóstico prenatal de la microcefalia se puede hacer a fines del segundo trimestre o principios del tercero.
Después del nacimiento del bebé
Para diagnosticar la microcefalia después del nacimiento, el proveedor de atención médica medirá la circunferencia de la cabeza del bebé. Esta es una medición de la distancia alrededor de la cabeza. El proveedor entonces compara esta medición con los estándares de la población usando las tablas de los CDC (basadas en edad y sexo) o las tablas de INTERGROWTH 21st (basadas en edad, sexo y duración del embarazo). La microcefalia es una medida de la circunferencia de la cabeza significativamente menor a la del promedio de los bebés de la misma edad y sexo.
Las tablas de circunferencia de la cabeza que se usan comúnmente como referencia se basan en mediciones tomadas antes de las 24 horas de vida. Por lo tanto, es común que se mida la circunferencia de la cabeza de los bebés en las primeras 24 horas.
Las mediciones de la circunferencia de la cabeza de un bebé pueden estar influenciadas por factores relacionados con el parto, que podrían alterar la forma de su cabeza. Si el parto afectó la cabeza del bebé, es posible que el proveedor espere más de 24 horas. Las tablas de la OMS de circunferencia de la cabeza de 0 a 2 años de edad están ampliamente aceptadas.
Si el proveedor de atención médica sospecha que un bebé podría tener microcefalia, puede solicitar pruebas que ayuden a confirmar el diagnóstico y detectar otros problemas. Por ejemplo, una imagen por resonancia magnética puede proporcionar información sobre la estructura del cerebro del bebé.
Tratamiento
La microcefalia es una condición médica que dura toda la vida. No se conoce una cura ni un tratamiento estándar para la microcefalia. La microcefalia puede variar de leve a grave, y las opciones de tratamiento también pueden variar. Los bebés con microcefalia leve a menudo no tienen ningún problema adicional. Estos bebés necesitarán chequeos regulares para monitorear su crecimiento y desarrollo.
En los casos más graves, necesitarán atención y tratamientos continuos, enfocados en el manejo de sus problemas de salud (mencionados más arriba). A menudo, proporcionarles a los bebés con microcefalia servicios para su desarrollo a principios de la vida los ayuda a mejorar y maximizar sus capacidades físicas e intelectuales. Estos servicios, conocidos como intervención temprana, pueden incluir terapias del habla, ocupacional y física. Los bebés con microcefalia a veces también necesitan medicamentos para tratar las convulsiones y otros síntomas.
Recursos
La opinión expresada por esta organización es su propia opinión y no representa la posición oficial de los CDC.
MotherToBaby: Este sitio web proporciona información integral sobre las exposiciones durante el embarazo.
- Ashwal S, Michelson D, Plawner L, Dobyns WB. Practice parameter: evaluation of the child with microcephaly (an evidence-based review): report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology and the Practice Committee of the Child Neurology Society. Neurology. 2009 Sep 9;73(11):887.
- Gordon-Lipkin E, Gentner MB, German R, Leppert ML. Neurodevelopmental outcomes in 22 children with microcephaly of different etiologies. Journal of Child Neurology. 2017 Aug;32(9):804-9.