Acerca del parvovirus B19

Información general

La infección por el parvovirus B19 generalmente no causa síntomas, o provoca una enfermedad leve, con síntomas similares a los de la gripe, sarpullidos y dolor en las articulaciones. En las personas con trastornos de la sangre o con un sistema inmunitario debilitado, la infección puede causar un bajo conteo sanguíneo. La infección durante el embarazo a veces puede llevar a complicaciones adicionales.

Síntomas

Aproximadamente 1 de cada 4 personas que se infectan con el parvovirus B19 no presentará ningún síntoma. Cuando se presentan síntomas, por lo general son leves y pueden incluir los siguientes:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolor de garganta
• Sarpullidos
• Dolor en las articulaciones, dolores musculares

Sarpullidos

Un síntoma notable de la infección por el parvovirus B19 es un sarpullido rojo en la cara con aspecto de "mejillas abofeteadas". Esto también se conoce como eritema infeccioso (anteriormente llamado "la quinta enfermedad"). Este sarpullido generalmente aparece unos días después de la fiebre o de los síntomas similares a los de la influenza (gripe). Es más común en los niños que en los adultos.

La infección por el parvovirus B19 también puede causar un sarpullido general en el pecho, la espalda, los glúteos o los brazos y las piernas. El sarpullido puede producir picazón. Generalmente desaparece en 7 a 10 días, pero puede ir y venir durante varias semanas. A medida que comienza a desaparecer, puede tener un aspecto de encaje.

Dolor en las articulaciones

La infección por el parvovirus B19 puede causar dolor e hinchazón en las articulaciones, lo que se conoce como síndrome de poliartropatía. Esto es común en adultos y niños, y sobre todo en las mujeres.

Los adultos pueden experimentar dolor en las articulaciones sin otros síntomas. Se afectan las articulaciones de ambos lados, generalmente en las manos, los pies y las rodillas. Por lo general, el dolor en las articulaciones dura de 1 a 3 semanas, pero puede durar meses o más. Generalmente desaparece sin causar problemas a largo plazo.

Complicaciones

Por lo general, la infección por el parvovirus B19 es leve en niños y adultos sin otras enfermedades. Sin embargo, en algunas personas, puede causar complicaciones de salud graves que afecten el corazón, el cerebro, el hígado, los riñones o el sistema sanguíneo.

El parvovirus B19 puede causar una marcada disminución en el conteo sanguíneo (anemia) si se presentan ciertos trastornos de la sangre como la enfermedad de células falciformes, la talasemia y la esferocitosis hereditaria, o si se tiene el sistema inmunitario debilitado.

Usted podría tener un mayor riesgo de complicaciones a causa de una infección por el parvovirus B19 si tiene una o más de las siguientes condiciones médicas:

• Leucemia u otros tipos de cáncer
• Trasplante de órgano
• Infección por el VIH
• Trastornos de la sangre, como enfermedad de células falciformes y talasemia

El parvovirus B19 durante el embarazo

Si usted contrae una infección por parvovirus B19 durante el embarazo, el virus podría propagarse al bebé.Esto no es común, pero podría causar un aborto espontáneo y problemas en la sangre, el corazón o el hígado del bebé en gestación.

Diagnóstico

En circunstancias especiales, su proveedor de atención médica podría hacerle un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el parvovirus B19. La prueba determinará si usted es susceptible o posiblemente inmune a la infección por parvovirus B19 o si se infectó recientemente.

Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre si debería hacerse la prueba.

Tratamiento

Las infecciones por el parvovirus B19 suelen ser leves y desaparecen por sí solas. Los niños y adultos que no tienen otras enfermedades por lo general se recuperan completamente.

El tratamiento generalmente implica aliviar los síntomas, como la fiebre, la picazón y el dolor e hinchazón de las articulaciones. Para las personas que presentan un bajo conteo sanguíneo, el tratamiento podría incluir cuidados de apoyo, productos sanguíneos y otras terapias especializadas.

Consulte a su proveedor de atención médica si:

Es importante buscar atención médica si ha estado expuesto a una persona con parvovirus B19 o presenta signos y síntomas de infección por el parvovirus B19 y además:

• está embarazada

• tiene el sistema inmunitario debilitado

• tiene un trastorno hemolítico de la sangre persistente, como los siguientes:
  • enfermedad de células falciformes
  • talasemia
  • esferocitosis hereditaria

Datos recientes sobre la actividad del parvovirus B19 en los Estados Unidos

El parvovirus B19 ha presentado una mayor actividad en el 2024 y 2025 en comparación con años anteriores. Artículos recientes en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR) de los CDC muestran cómo ciertos grupos con mayor riesgo de infección han presentado efectos en la salud graves.

• Detección de un aumento en la actividad del parvovirus humano B19 mediante el uso de pruebas de laboratorio comerciales que analizan muestras clínicas y de plasma fuente procedente de distintos donantes, Estados Unidos, 2024
• Notas desde el campo: Aumento en la cantidad de diagnósticos de crisis aplásica por parvovirus humano B19 en niños y adolescentes con enfermedad de células falciformes, Atlanta, Georgia, 14 de diciembre del 2023 al 30 de septiembre del 2024
• Notas desde el campo: Infecciones por parvovirus humano B19 entre mujeres embarazadas, Minnesota, de enero a septiembre del 2024
  
• Notas del trabajo de campo: Actividad del parvovirus B19 — Estados Unidos, enero del 2024 a mayo del 2025