Jóvenes que conducen en el trabajo

Lo que sabemos

Los trabajadores jóvenes de 16 a 24 años están desarrollando sus habilidades de conducción y adquiriendo experiencia. Podrían tener menos probabilidades que los conductores de más edad de reconocer y responder a los riesgos en la vía pública.

• Los conductores de 16 a 24 años tienen las tasas más altas de participación en choques mortales o con lesiones por cada 100 000 conductores con licencia en la población general.1

• En el periodo 2011-2022, murieron 1550 trabajadores de 16 a 24 años en choques de vehículos automotores en el trabajo, lo cual representa el 35 % de todas las muertes relacionadas con el trabajo en este grupo de edad.2

Restricciones por edad

Las restricciones de los trabajadores jóvenes para conducir en el trabajo varían según la edad.3

• Los trabajadores de 16 años o menos en trabajos no agrícolas no pueden conducir en el trabajo.
• Los trabajadores de 17 años pueden conducir en trabajos no agrícolas, pero tienen limitaciones de tiempo y de tareas.
• En general, los trabajadores de 18 a 24 años pueden conducir en el trabajo, pero los menores de 21 años no pueden cruzar límites estatales con un vehículo automotor comercial.

Trabajadores de 17 años

Los trabajadores de 17 años pueden conducir ocasionalmente en la vía pública como parte de su trabajo si cumplen con las siguientes condiciones:

• Completan con éxito un curso de educación para conductores aprobado por el estado
• Tienen una licencia estatal de conducción válida
• No tienen antecedentes de infracciones de circulación (p. ej., exceso de velocidad) al momento de ser contratados
• Conducen un vehículo cuyo peso bruto no supera las 6000 libras y está equipado con cinturones de seguridad para todos los pasajeros.

Los trabajadores de 17 años no pueden conducir como su obligación laboral principal ni realizar las siguientes actividades:

• Hacer entregas urgentes o en las que el tiempo de entrega sea importante, como la entrega de pizzas
• Hacer recorridos de entregas o de ventas
• Remolcar otro vehículo
• Conducir en un radio mayor de 30 millas del sitio principal de trabajo
• Ser contratados para el transporte de mercancías o pasajeros
• Transportar más de 3 pasajeros, incluidos empleados del empleador
• Hacer más de 2 viajes desde el lugar principal de trabajo en un solo día para transportar mercancías y otros empleados.

Limitaciones del tiempo de conducción

Las leyes federales sobre el trabajo de menores de edad imponen límites sobre cuánto pueden conducir los trabajadores de 17 años en trabajos no agrícolas.4Las leyes que cubren trabajos agrícolas se aplican solo a los trabajadores menores de 16 años.

El tiempo de conducción no puede exceder el 33 % de la jornada laboral y está restringido a las horas diurnas. Además, el tiempo de conducción no puede exceder el 20 % de la semana laboral. Vea ejemplos de los límites del tiempo de conducción. Consulte las leyes de su estado sobre el trabajo de menores para ver posibles restricciones adicionales.5

Consejos para los empleadores

Use las estrategias recomendadas para crear programas y políticas que sigan las leyes de conducción segura para los trabajadores jóvenes.

Antes de contratar a un trabajador joven para que conduzca:

• Verifique que el solicitante tenga una licencia estatal de conducción válida para el tipo de conducción que requiere el trabajo.
• Examine los antecedentes de conducción del solicitante para ver si hay infracciones de circulación, conducción bajo los efectos de sustancias o suspensiones de la licencia.
• Asegúrese de que el solicitante haya completado un curso de educación para conductores aprobado por el estado (si el conductor tiene menos de 18 años).

Antes de asignar la tarea de conducir a un trabajador joven:

• Asegúrese de que la tarea de conducción asignada cumple con las leyes estatales de licencias de conducir graduales (GDL, por sus siglas en inglés) (p. ej., restricciones para conducir de noche o transportar a otros adolescentes).
• Al momento de la contratación, brinde capacitación al conductor que incluya que el conductor joven esté al tanto de las funciones de seguridad del vehículo que conducirá.
• Para los conductores con menos experiencia, considere implementar políticas más restrictivas que los requisitos definidos por las leyes (p. ej., limitaciones sobre el arrastre de remolques o la conducción de ciertos tipos de vehículos).

Consejos para los padres

Tome las siguientes medidas para modelar conductas de conducción segura y discuta las expectativas de conducción.

• Programe sesiones de conducción en la vía pública para evaluar las habilidades de conducción. Ayude al conductor joven a aprender a reconocer los riesgos del tráfico, anticipar situaciones de riesgo e identificar con rapidez los problemas en desarrollo.
• Conozca las leyes sobre el trabajo de menores de edad que limitan la conducción de los trabajadores jóvenes en el trabajo y comparta esa información con su joven conductor. Conozca las leyes de licencias de conducir graduales (GDL, por sus siglas en inglés), que pueden afectar la capacidad de los conductores jóvenes para conducir en el trabajo en algunas situaciones. Las restricciones de las leyes GDL están diseñadas para proteger a los conductores con menos experiencia.
• Discuta las tareas relacionadas con la conducción que debe realizar el conductor joven en el trabajo. Pregunte si el empleador tiene políticas, procedimientos y capacitación laboral para la operación segura de vehículos automotores. Si estos puntos no se han discutido o su joven conductor no los ha recibido, asegúrese de que pida orientación a su supervisor.

Recursos

Los conductores jóvenes en el trabajo Publicación de NIOSH No. 2017-207