Acerca del trabajo en la construcción

Información general

La finalidad del Programa de la Construcción de NIOSH es proteger a los trabajadores de la construcción y prevenir las lesiones, enfermedades, discapacidades y muertes relacionadas con el trabajo. Este programa recopila información, realiza investigaciones científicas y convierte los conocimientos en productos y materiales educativos, soluciones y servicios. Usar estos recursos puede ayudar a crear una fuerza laboral sostenible en la construcción.

Estadísticas

En el 2019, en los Estados Unidos, 11.4 millones de trabajadores estuvieron empleados en la construcción, un aumento del 25 % desde el 2011.

En comparación con la fuerza laboral general en los Estados Unidos, es más probable que los trabajadores de la construcción sean:

• Hombres (un 90.8 % en comparación con un 53.2 %)
• Hispanos (un 28.6 % en comparación con un 16.4 %)
• Nacidos en el extranjero (un 24.7 % en comparación con un 17.1 %)

Las caídas continúan siendo la principal causa de muerte relacionada con el trabajo en la construcción. Representan más del 36.4 % de todas las muertes en esta industria.

Las muertes entre los trabajadores de la construcción hispanos son de especial preocupación. La cantidad de lesiones mortales aumentó en alrededor del 90 % entre el 2011 y el 2019. Esta cifra superó el aumento en el empleo de estos trabajadores en la construcción durante el mismo periodo.

Las pequeñas empresas con menos de 20 empleados tuvieron el 75 % de las caídas mortales entre el 2015 y el 2017. Sin embargo, estas empresas representan solo el 39 % de los empleadores en la construcción.

Efectos en la seguridad y la salud

Hay muchos aspectos de la seguridad y la salud que afectan a los trabajadores y los lugares de trabajo en la construcción. La Agenda Nacional de Investigación Ocupacional en la Construcción describe los temas importantes, las deficiencias y las necesidades en la seguridad y la salud en la industria. Su finalidad es establecer prioridades en el trabajo relacionado con la gran cantidad de desafíos contrapuestos que hay en la seguridad y la salud.

Un desafío actual es el de los problemas de salud mental, que están afectando a los trabajadores de la construcción a niveles preocupantes. El consumo de opioides y los suicidios han aumentado de forma significativa en años recientes. Una variedad de factores dentro y fuera del lugar de trabajo pueden afectar la salud mental de forma negativa, entre ellos:

• El trabajo estacional
• Pasar tiempo lejos de la familia
• Lesionarse en el lugar de trabajo y tener dolor crónico
• Falta de licencia por enfermedad remunerada
• Horarios de trabajo exigentes

Comúnmente se han recetado opioides para tratar el dolor causado por lesiones relacionadas con el lugar de trabajo. La industria de la construcción tiene algunas de las tasas de lesiones más altas en los Estados Unidos. El consumo de opioides puede causar trastornos por consumo de sustancias y sobredosis. Entender las causas y los riesgos del uso indebido de opioides puede prevenir las sobredosis y las muertes en la industria de la construcción.

Personas en mayor riesgo

Los trabajadores hispanos y las trabajadoras mujeres representan alrededor del 33 % y el 11 %, respectivamente, en la industria de la construcción. Los trabajadores hispanos inmigrantes tienen un riesgo más alto de lesionarse que sus compañeros nacidos en los Estados Unidos.

Los problemas que contribuyen a estas disparidades en la seguridad incluyen:

• La escasez de equipo de protección personal de todas las medidas y para todos los sexos.
• La falta de materiales de capacitación en español.
• La menor cantidad de programas de seguridad disponibles en pequeñas empresas de construcción.

Prevención

Hojas informativas de NIOSH sobre la seguridad en la construcción

• Prevención de las lesiones y muertes causadas por golpes con acopladores rápidos de excavadoras
• Prevención de lesiones y muertes relacionadas con camiones de volteo
• Prevención de muertes de trabajadores por derrumbes en zanjas
• Prevención de las enfermedades o muertes relacionadas con el calor en trabajadores que se desempeñan al aire libre
• Protéjase del estrés por frío

Clima y cultura de seguridad

Cambiar el foco de las iniciativas de prevención hacia indicadores principales como el clima y la cultura de seguridad es importante en la industria de la construcción. Un clima y una cultura de seguridad fuertes ayudan a reducir la posibilidad de lesiones, enfermedades y muertes. Además, pedirles a los trabajadores que hagan sus observaciones permite tener un entendimiento más profundo de los peligros en el lugar de trabajo. Considere usar enfoques participativos para mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores.

Cómo participar

Campaña Nacional para Prevenir Caídas

Pausa laboral nacional para prevenir los incidentes por impactos de objetos o maquinaria

Prevención por medio del diseño en la construcción

La prevención por medio del diseño, o PtD, por sus siglas en inglés, es el proceso de diseñar el trabajo con el fin de eliminar un peligro. Es la manera más confiable y eficaz de proteger a los trabajadores. Infórmese más con el Blog de ciencia de NIOSH sobre cómo usar este concepto en la construcción. Colaboración para diseñar lugares de trabajo seguros y saludables para la fuerza laboral en la construcción

Evaluaciones de riesgos para la salud

El Programa de Evaluación de Riesgos para la Salud ayuda a empleados, sindicatos y empleadores a informarse acerca de si hay riesgos para la salud en su lugar de trabajo. Luego ellos recomiendan modos de reducir los riesgos y de prevenir las enfermedades relacionadas con el trabajo. Las evaluaciones se realizan sin costo alguno para trabajadores, sindicatos y empleadores. Usted puede pedir una evaluación o hacer una búsqueda por lugar de construcción para obtener evaluaciones ya hechas.

Enfoques participativos

Pedirles a los trabajadores que hagan sus observaciones permite tener un entendimiento más profundo de los peligros en el lugar de trabajo. Diseño de una intervención organizacional participativa con Total Worker Health^® (salud integral del trabajador) para los subcontratistas en la construcción comercial, a fin de mejorar la seguridad, la salud y el bienestar de los trabajadores

Recursos

Infografías

• Prevención de las caídas en los entornos de la construcción
• Prevención de la pérdida auditiva
• Infografía de seguridad en las zanjas (JPEG, PDF)
• Opioides. La prevención logra mucho. (en español)
• Tiempos difíciles: proteja a los trabajadores de la construcción contra los riesgos de los opioides
• Prevención del suicidio (en español)
• Las mujeres en la construcción: EPP adecuado

Más recursos

• Charlas informativas sobre la construcción
• Guía para seleccionar un respirador: industria de la construcción
• Centro Nacional de la Construcción
• Muchas áreas de investigación de NIOSH incluyen a la industria de la construcción. Puede encontrarlas todas en la página web de NIOSH Temas de seguridad y salud en el lugar de trabajo.