Cómo usar la herramienta HeatRisk y el índice de calidad del aire

Herramientas para ayudar a los pacientes a manejar su salud

Use estas herramientas para ayudar a los pacientes a manejar su salud los días de calor o de mala calidad de aire.

HeatRisk y el índice de calidad del aire proporcionan información que puede ayudar a sus pacientes a tomar medidas para mantenerse seguros los días de calor y de mala calidad de aire. Estas herramientas pueden proporcionarles a sus pacientes la información que deben saber cuando las altas temperaturas de afuera (HeatRisk, o riesgo por el calor) o la mala calidad del aire (índice de calidad del aire) puedan presentar un riesgo para su salud. Informar a los pacientes y cuidadores acerca de estas herramientas puede ayudar a garantizar que puedan usar la información brindada de manera eficaz.

Herramienta HeatRisk

HeatRisk es un pronóstico del calor centrado en la salud. Integra los datos sobre la temperatura y la salud para ofrecer un pronóstico de 7 días del tiempo caluroso. HeatRisk usa una escala de 5 niveles para indicar el nivel de riesgo que implica el calor en un área específica. Cada nivel de riesgo por la exposición al calor está representado por un color.

HeatRisk tiene en cuenta la relación única:

• entre el calor y la salud a nivel local,
• en distintas ubicaciones y
• a distintos momentos del año.

HeatRisk también tiene en cuenta la influencia de la humedad en el aire, que puede amplificar los riesgos para la salud relacionados con el calor.

HeatRisk es una creación del Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés) de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Descripción de la tabla de la herramienta HeatRisk

La escala de HeatRisk tiene 5 niveles codificados por color: verde (0), amarillo (1), anaranjado (2), rojo (3) y magenta (4). Los niveles más altos representan el creciente potencial de que las altas temperaturas causen daño.

Color verde (número 0)

El color verde (número 0) significa que hay de poco a nada de riesgo para la salud. Nadie tiene un riesgo elevado. Las temperaturas de este nivel son comunes.

Puede que hoy no haga calor, pero puede prepararse para el tiempo más cálido al aprender sobre el calor y su salud.

Revise la calidad del aire en su área antes de salir.

Color amarillo (número 1)

El color amarillo (número 1) significa que el nivel de riesgo para la salud es leve.

El riesgo es elevado para las personas que son sensibles al calor, como las que tienen enfermedades crónicas graves o movilidad limitada. Las temperaturas del nivel amarillo son comunes.

Si usted no es sensible al calor, no necesita tomar medidas preventivas.

Las personas que estén en riesgo pueden:

• Mantenerse hidratadas.
• Mantenerse frescas.
• Si usted es muy sensible al calor, considere tomar medidas adicionales para mantenerse fresco. Trabaje con su médico para ver si necesita tomar medidas de salud adicionales.

Revise la calidad del aire en su área antes de salir.

Color anaranjado (número 2)

El color anaranjado (número 2) significa que el nivel de riesgo para la salud es moderado. Las siguientes personas y ubicaciones tienen un riego elevado:

• Personas sanas con exposición al calor prolongada.
• Personas sensibles al calor (p. ej., personas con enfermedades crónicas de moderadas a graves o con movilidad limitada).
• Los centros médicos podrían ver un aumento en la demanda, incluso en las visitas a la sala de emergencias.

Las temperaturas del nivel anaranjado son bastante comunes en la mayoría de las ubicaciones y muy comunes en las regiones más cálidas del país.

Las personas que están al aire libre mucho tiempo o que son sensibles al calor podrían sentir consecuencias en la salud por el calor. Con pasar siquiera unas horas en un sitio fresco usted puede reducir su riesgo de tener problemas de salud por el calor.

Además de las medidas para el nivel amarillo, considere:

• Si usted estará al aire libre, especialmente durante mucho tiempo, puede:
  • Quedarse en la sombra lo más posible.
  • Tomarse descansos cuando pueda.
  • Hacer las actividades al aire libre durante las horas más frescas del día o al atardecer, si es posible.
• Cuando esté adentro, puede:
  • Usar aire acondicionado o encontrar un sitio que lo tenga.
  • Use un ventilador para enfriar su cuerpo solo cuando las temperaturas interiores estén por debajo de 90 ^oF.
• Esté pendiente de sus familiares, amigos y vecinos, especialmente si tienen problemas médicos crónicos o viven solos. Esté pendiente de las mascotas.
• Trabaje con su médico para ver si necesita tomar medidas de salud adicionales.

Color rojo (número 3)

El color rojo (número 3) significa que el nivel de riesgo para la salud es significativo. Las temperaturas altas implican un nivel de riesgo significativo para la mayoría de las personas.

Las siguientes personas tienen un riesgo elevado:

• La mayoría de las personas.
• Trabajadores, deportistas, personas sin hogar y otros con exposición prolongada al calor o al sol al aire libre.
• Es probable que los centros médicos vean un aumento en la demanda y las visitas a la sala de emergencias.
• Se pueden producir apagones que afecten a las personas que dependen de medicamentos refrigerados y dispositivos médicos que funcionan con electricidad.

Las temperaturas del nivel rojo son poco comunes en la mayoría de las ubicaciones y muy comunes en las regiones más cálidas del país.

Este nivel de calor puede causar consecuencias para la salud en todas las personas. Tome medidas para protegerse y proteger a su familia.

Con pasar siquiera unas horas en un sitio fresco usted puede reducir el riesgo de que el calor cause consecuencias para su salud.

Además de las medidas para los niveles amarillo y anaranjado, puede considerar:

• Reprogramar las actividades al aire libre para un día más fresco de ser posible.
• Si debe estar afuera, quédese en la sombra lo más posible.

Color magenta (número 4)

El color magenta (número 4) significa que el nivel de riesgo para la salud es extremo.

Las siguientes personas y ubicaciones tienen un riesgo elevado:

• Todas las personas
• Es probable que los centros médicos vean un aumento en la demanda y las visitas a la sala de emergencias.
• Se pueden producir apagones que afecten a las personas que dependen de medicamentos refrigerados y dispositivos médicos que funcionan con electricidad.

Las temperaturas del nivel magenta son raras en la mayoría de las ubicaciones. Suceden pocas veces al año en las regiones más cálidas del país, particularmente en la zona desértica del sudoeste.

Este nivel de calor afecta a todas las personas, ya que el calor es muy intenso y puede durar mucho tiempo. Todos pueden tomar medidas para protegerse de los efectos del calor en la salud.

Además de las medidas para los niveles amarillo, anaranjado y rojo, considere que:

• Mantenerse fresco en estos días probablemente requiera quedarse adentro con aire acondicionado, de ser posible. Si no tiene aire acondicionado, considere buscar un sitio que lo tenga. Los ventiladores podrían no refrescarlo cuando hace tanto calor afuera. Con pasar siquiera unas horas en un sitio fresco usted puede reducir el riesgo de que el calor cause consecuencias para su salud.

Índice de la calidad del aire (AQI)

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) creó el índice de calidad del aire (AQI, por sus siglas en inglés) para comunicar si la calidad del aire es saludable.

El índice de calidad del aire está disponible a nivel nacional y refleja cómo contribuyen los contaminantes comunes del aire en la calidad del aire, como el ozono, las partículas contaminantes (o materia particulada), el monóxido de carbono, el dióxido de azufre y el dióxido de nitrógeno.

El valor del índice de calidad del aire se basa en el contaminante con la mayor concentración en el aire. Los valores del índice se dividen en seis categorías codificadas por color. Los valores más altos corresponden a cantidades más altas de contaminación en el aire y mayores preocupaciones de salud. El índice de calidad del aire no incluye los niveles de polen. Esto significa que algunos días, el índice de calidad del aire podría estar bajo, aunque haya altos niveles de polen en el aire. El polen en grandes cantidades puede exacerbar el asma en las personas con alergias estacionales.

El índice de calidad del aire usa una escala de 0 a 500. Para interpretar este índice, los valores del 0 al 100 representan aire de calidad satisfactoria y los valores del 101 al 500 representan aire no saludable. En algunas personas sensibles, los índices de calidad del aire entre 51 y 100 podrían empeorar los síntomas de su enfermedad. Revise el índice de calidad del aire con sus pacientes y hable con ellos sobre cómo los niveles podrían afectar su salud. Haga un plan con sus pacientes de las medidas que pueden tomar cuando la calidad del aire sea mala.

SOURCE: AQI Basics in Spanish | AirNow.gov

Descripción de la tabla del índice de calidad del aire

El color verde representa un valor de 0 a 50. Esto significa que la calidad del aire es buena. Es un excelente día para hacer actividad física al aire libre.

El color amarillo representa un valor de 51 a 100. Esto significa que la calidad del aire es moderada. Algunas personas, que podrían ser inusualmente sensibles a la contaminación por partículas, deben preocuparse.

Los grupos sensibles deberían considerar reducir la exposición prolongada y la actividad física intensa. Esté atento a si presenta síntomas, como tos o dificultad para respirar. Estos le indican que se lo tome con calma.

Para el resto de las personas, este es un buen día para hacer actividad física al aire libre.

El color anaranjado representa un valor de 101 a 150. Esto significa que la calidad del aire no es saludable para los grupos sensibles. Los grupos sensibles deben preocuparse. Los grupos sensibles incluyen a las personas con enfermedad cardiaca o pulmonar, los adultos mayores, los niños y los adolescentes.

Estos grupos deberían reducir la exposición prolongada y la actividad física intensa. Está bien que haga actividad física al aire libre, pero tome más descansos y haga actividades menos intensas. Esté atento a si presenta síntomas, como tos o dificultad para respirar.

Las personas con asma deberían seguir su plan de acción para el control del asma y mantener sus medicamentos de alivio rápido a mano.

Si usted tiene enfermedad cardiaca, los síntomas como palpitaciones, dificultad para respirar y fatiga inhabitual, pueden indicar que hay un problema grave. Si presenta algunos de estos síntomas, comuníquese con su proveedor de atención médica.

El color rojo representa un valor de 151 a 200. Esto significa que la calidad del aire no es saludable. Todos deben preocuparse.

Los grupos sensibles deberían evitar la exposición prolongada o la actividad física intensa. Haga las actividades adentro o reprográmelas para un momento en que la calidad del aire esté mejor.

Todos los demás deberían reducir la exposición prolongada o la actividad física intensa. Tome más descansos durante todas las actividades al aire libre.

El color morado representa un valor de 201 a 300. Esto significa que la calidad del aire no es para nada saludable. Todos deben preocuparse.

Los grupos sensibles deberían evitar todo tipo de actividad física al aire libre. Haga las actividades adentro o reprográmelas para un momento en que la calidad del aire esté mejor.

Todos los demás deberían evitar la exposición prolongada o la actividad física intensa. Considere hacer las actividades adentro o reprogramarlas para un momento en que la calidad del aire esté mejor.

El color granate (maroon) representa un valor de índice de 301 a 500. Esto significa que la calidad del aire es peligrosa. Todos deben preocuparse.

Todos deberían evitar todo tipo de actividad física al aire libre.

Los grupos sensibles deberían quedarse adentro y mantener un nivel de actividad bajo. Siga los consejos de cómo mantener bajos los niveles de partículas en el aire interior.