Cómo prevenir las enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua

Información general

Las enfermedades más comunes relacionadas con la natación y la recreación en el agua son diarrea, sarpullidos, oído de nadador, neumonía o enfermedad similar a la influenza (gripe) e irritación de los ojos o del aparato respiratorio.

Usted puede contraer enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua si traga o entra en contacto con agua contaminada por microbios, así como si inhala gotitas de esa agua. También puede contraer esas enfermedades si tiene contacto con sustancias químicas que estén en el agua o las inhala cuando se evaporan del agua y se convierten en gas en el aire.

Los brotes de diarrea son los más comunes en cuanto a enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua. Las personas con diarrea pueden propagar los microbios que la causan si tienen diarrea mientras están en el agua. Si otras personas tragan el agua contaminada, se pueden infectar. Las sustancias químicas (el cloro o el bromo) neutralizan o matan a la mayoría de los microbios en unos minutos en las aguas que están tratadas adecuadamente; el cripto (abreviatura de Cryptosporidium) puede sobrevivir durante más de 7 días.

Factores de riesgo

Los niños, las personas embarazadas y las personas con el sistema inmunitario debilitado tienen un riesgo mayor de contraer enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua.

Las aguas recreativas pueden estar contaminadas por cripto (Cryptosporidium), lo que puede causar síntomas que ponen en peligro la vida de las personas con el sistema inmunitario debilitado. Las personas con el sistema inmunitario debilitado deben consultar a su proveedor de atención médica antes de participar en actividades recreativas en el agua, como la natación.

Cómo prevenir las enfermedades relacionadas con la natación y la recreación en el agua

Las piscinas, los jacuzzis o bañeras de hidromasaje y las áreas de juegos con agua que tengan niveles adecuados de cloro o bromo y pH tienen menos probabilidades de propagar microbios. Las lesiones y los ahogamientos son menos probables cuando se cuenta con personal capacitado y equipo de seguridad adecuado.

Antes de entrar al agua

• Vea los resultados de las inspecciones más recientes allí mismo o en el sitio web del departamento de salud local o estatal.
• Asegúrese de que el desagüe que se encuentra en el fondo de la parte más profunda esté visible. Verifique que las tapas de desagüe se vean fijas y en buenas condiciones.
• Fíjese en el salvavidas:
  • Si está trabajando, el salvavidas debe concentrarse en los nadadores y no distraerse.
  • Si no hay un salvavidas trabajando, encuentre dónde está el equipo de seguridad, como un flotador o una barra de rescate.
• Asegúrese de que no haya productos químicos a plena vista.

Revísese usted mismo

• No entre al agua si tiene diarrea. Si le han diagnosticado una infección por Cryptosporidium, no vuelva a meterse al agua hasta 2 semanas después de que la diarrea haya pasado por completo.
• Quédese fuera del agua si tiene un corte o una herida abiertos (especialmente si se debe a una a operación o perforación). Si entra al agua, use una curita o vendaje a prueba de agua que le cubra el corte o la herida por completo.
• Dúchese antes de meterse al agua. Enjuagarse en la ducha por tan solo 1 minuto elimina la mayor parte de la suciedad o cualquier otra cosa que tenga en su cuerpo que consuma el cloro o el bromo necesarios para matar o inactivar a los microbios.

Una vez que haya entrado al agua

• No haga ni pis ni caca en el agua.
• No trague el agua.
• Póngase un chaleco salvavidas que se ajuste bien a su cuerpo y esté aprobado por la Guardia Costera, no los de juguete que se inflan con aire (por ejemplo, los flotadores para los brazos), como ayuda para flotar.
• Esté atento a los niños en todo momento. Los niños se pueden ahogar silenciosamente en cuestión de segundos.
• Lleve a los niños al baño o revise los pañales cada hora.
  • Cámbieles los pañales en áreas alejadas del agua para evitar que entren microbios al agua.
• Séquese bien los oídos después de nadar o jugar en el agua.

Si está en el mar, un lago o un río:

• Consulte en el sitio web del gobierno estatal o local, o en carteles allí mismo, la información relativa a cierre de playas o lagos.
• El agua turbia puede ser una advertencia de que allí hay más microbios de lo normal.
• No entre si ve tuberías que drenan en el agua o cerca de ella.
• Lávese las manos durante 20 segundos antes de comer, especialmente si ha estado jugando en la arena o la ha tocado. Si no hay agua ni jabón disponibles, use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol. Es posible que el desinfectante de manos no sea tan eficaz cuando las manos estén visiblemente sucias o grasosas; quitarse la arena de las manos antes de usarlo podría ser útil.

Recursos

• Lo que puede hacer para mantenerse saludable en un jacuzzi
• Acerca del tratamiento y el análisis del agua de piscinas y jacuzzis
• Lo que puede hacer para mantenerse saludable en las áreas recreativas con chorros de agua
• Consejos para el uso de pañales para nadar
• Cómo hacer que sean seguras las visitas al mar, los lagos y los ríos