WASH en los establecimientos de atención médica

Información general

Alcance del problema

Los establecimientos de atención médica en entornos con recursos limitados no tienen servicios esenciales de agua, saneamiento e higiene (WASH: water, sanitation and hygiene) y eliminación de desechos médicos.

• El 50 % no cuenta con acceso a agua corriente
• El 33 % no cuenta con saneamiento mejorado
• El 39 % no cuenta con jabón para el lavado de las manos
• El 39 % no cuenta con eliminación adecuada de desechos infecciosos

Sin las instalaciones y los servicios de WASH apropiados, todos enfrentan un mayor riesgo de enfermarse. WASH desempeña un papel importante en permitir que el personal de atención médica siga las medidas necesarias de prevención y control de infecciones (PCI). Para prevenir la propagación de enfermedades, tanto el personal como los pacientes deben tener acceso a materiales para la higiene de las manos.

Los establecimientos de atención médica tienen diferentes necesidades de WASH según el tipo de atención que brindan. Los establecimientos donde se proporcionan cuidados agudos, como operaciones o el tratamiento de enfermedades muy infecciosas, necesitan medidas de PCI más rigurosas. Podrían tener que manejar desechos contaminados o garantizar que el agua sea de muy alta calidad. Por otro lado, los establecimientos que ofrecen atención básica o primaria también necesitan sistemas de WASH confiables, si bien sus requerimientos pueden ser menos estrictos. Esta distinción pone de relieve la importancia de adaptar las capacidades de WASH a las necesidades específicas de cada establecimiento de atención médica para proteger eficazmente contra las enfermedades.

Una respuesta mundial

La Asamblea General de las Naciones Unidas reconoce la crisis mundial de salud creada por esta falta de infraestructura y servicios de WASH en los establecimientos de atención médica, y en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 hizo un llamado para la incorporación de servicios básicos de WASH en todos los establecimientos de atención médica para el 2030. Sin embargo, hasta que se logre este ambicioso objetivo, millones de personas seguirán en riesgo debido a condiciones inseguras de WASH en entornos de atención médica. Para abordar WASH en establecimientos de atención médica en entornos con recursos limitados y de emergencias, los CDC proporcionan amplia experiencia en las áreas siguientes:

• WASH global en establecimientos de atención médica: establecimiento de colaboraciones internacionales y realización de evaluaciones de WASH en establecimientos que proveen atención médica primaria; identificación de brechas, recomendación de mejoras y evaluación del progreso.
• Prevención y control global de infecciones: apoyo al desarrollo de programas sostenibles de prevención y control de infecciones (PCI) a nivel nacional y de los establecimientos, particularmente en hospitales donde se brindan servicios de cuidados agudos.
• WASH global de emergencia en establecimientos de atención médica: ayuda a las personas en entornos complejos de emergencias y recuperación (como campamentos de refugiados o desplazados internos, guerras, hambrunas, conflictos civiles y desastres naturales) a través del fortalecimiento de WASH en los establecimientos de atención médica.

Lo que están haciendo los CDC

Los CDC han estado trabajando en WASH en los establecimientos de atención médica durante muchos años. Actualmente, tienen colaboraciones establecidas con múltiples organizaciones, como el Comité Internacional de Rescate (IRC), Catholic Relief Services, CARE, World Vision y muchas otras para apoyar WASH en establecimientos de atención médica en Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Kenia, Mali, Níger, Tanzania y Uganda.

Los CDC están apoyando la iniciativa para acabar con el cólera de las siguientes maneras:

• Trabajando como miembro fundador del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Cólera (GEMLC).
• Proporcionando conocimientos especializados a otros países que se han comprometido con la iniciativa Acabar con el cólera al apoyar las medidas WASH de prevención de la enfermedad, el tratamiento del cólera, la vigilancia, las pruebas de laboratorio, los estudios epidemiológicos y las vacunas.
• Colaborando con la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, Médicos sin Fronteras, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja (IFRC, por sus siglas en inglés) y otras instituciones para reducir las muertes por cólera un 90 % en 20 países para el 2030.
• Mejorando la vigilancia, el tratamiento, las pruebas de laboratorio, la preparación para brotes y la prevención relacionados con el cólera a través de intervenciones de WASH dirigidas y campañas de vacunación.

Los CDC están abordando la fiebre tifoidea extremadamente resistente (XDR) de las siguientes maneras:

• Trabajando con ministerios de salud y ministerios de agua en todo el mundo para mejorar la vigilancia de la fiebre tifoidea, el tratamiento del agua en las comunidades y las prácticas comunitarias de WASH en áreas donde la fiebre tifoidea es endémica, especialmente en entornos municipales donde la resistencia a los antibióticos sea una gran preocupación.
• Educando a los médicos en los Estados Unidos y en el extranjero sobre los enfoques para diagnosticar la fiebre tifoidea, realizar pruebas de resistencia a los antibióticos y tratar adecuadamente a los pacientes con un diagnóstico de fiebre tifoidea XDR.
• Educando a las personas sobre la importancia de la vacunación antitifoidea antes de viajar a áreas endémicas y sobre las prácticas seguras de alimentación y consumo de agua en los viajes.

Los CDC están mejorando WASH en entornos con recursos limitados de las siguientes maneras:

• Trabajando con colaboradores gubernamentales, ministerios de salud y de agua y organizaciones de ayuda no gubernamentales para incluir el manejo del agua, el saneamiento, la higiene y los desechos en los establecimientos de atención médica.
• Apoyando los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
• Enseñando a los trabajadores de salud pública la importancia de las prácticas basadas en WASH.