Puntos clave
- Las enfermedades crónicas son la principal causa de enfermedades, discapacidad y muerte en los Estados Unidos.
- La mayoría de las enfermedades crónicas son causadas por unos cuantos factores de riesgo: fumar, mala alimentación, inactividad física y consumo de alcohol en exceso.
- Algunos grupos se ven más afectados que otros debido a factores que limitan su capacidad de tomar decisiones saludables.
Las enfermedades crónicas en los Estados Unidos
Definición
Las enfermedades crónicas como las enfermedades cardiacas, el cáncer, y la diabetes son las causas principales de muerte y discapacidad en los Estados Unidos. También son las impulsoras principales de los 4.5 trillones de dólares en costos de atención médica anuales del país.123
Seis de cada 10 personas en los Estados Unidos tienen al menos una enfermedad crónica y 4 de cada 10 tienen dos o más enfermedades crónicas.2 Muchas enfermedades crónicas prevenibles son causadas por unos cuantos factores de riesgo: fumar, mala alimentación, inactividad física y consumo de alcohol en exceso.
Factores de riesgo
Fumar
Fumar cigarrillos causa más de 480 000 muertes cada año en los Estados Unidos y más de 16 millones de personas en los Estados Unidos tienen una enfermedad causada por fumar. Fumar causa cáncer, enfermedades del corazón (cardiacas), accidentes cerebrovasculares (derrames), enfermedades de los pulmones, diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (epoc), que incluye enfisema y bronquitis crónica.
Mala alimentación e inactividad física
Una mala alimentación y la inactividad física son factores de riesgo importantes para la obesidad y otras enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2, las enfermedades del corazón, los accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y la depresión.
Consumo de alcohol en exceso
Con el tiempo, el consumo de alcohol en exceso puede provocar problemas graves, como el trastorno por consumo de alcohol y problemas de aprendizaje, memoria y salud mental. Las condiciones médicas crónicas vinculadas al consumo de alcohol en exceso incluyen presión arterial alta, enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, enfermedades del hígado y algunos tipos de cáncer.
Quiénes están en riesgo
Algunos grupos tienen un mayor riesgo de enfermedades crónicas debido a las condiciones en las que nacen, viven, trabajan y envejecen. Estos factores no médicos, llamados determinantes sociales de la salud, pueden ser positivos o negativos. Cuando son negativos, limitan las oportunidades de tomar decisiones saludables y recibir buena atención médica.
Por ejemplo, algunas comunidades carecen de espacios seguros, como parques donde las personas puedan mantenerse activas, o supermercados que vendan frutas y verduras frescas. En algunas zonas rurales, es difícil obtener atención médica debido a la escasez de médicos, el cierre de hospitales o las largas distancias para recibir atención. Esto hace que sea difícil hacerse pruebas de detección preventivas o recibir atención médica de seguimiento especializada.
Qué están haciendo los CDC
El Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud de los CDC apoya a las organizaciones de salud pública estatales, locales, tribales y territoriales para reducir los factores de riesgo de enfermedades crónicas. Los programas financiados se enfocan en abordar los determinantes sociales de la salud, para que todas las personas puedan tener la misma oportunidad de llevar una vida más saludable.
- National health expenditure data: historical. Center for Medicare & Medicaid Services. Actualizado el 13 de diciembre de 2023. Consultado el 6 de febrero de 2024. https://www.cms.gov/data-research/statistics-trends-and-reports/national-health-expenditure-data/historical
- Buttorff C, Ruder T, Bauman M. Multiple Chronic Conditions in the United States. Rand Corp.; 2017.
- Principales causas de muerte. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Actualizado el 23 de enero de 2023. Consultado el 7 de noviembre del 2024. https://www.cdc.gov/nchs/fastats/leading-causes-of-death.htm
- Definición de enfermedad crónica: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Múltiples enfermedades crónicas: un marco estratégico; 2010.