Puntos clave
- Los síntomas más comunes de la fiebre manchada de las Montañas Rocosas (RMSF, por sus siglas en inglés) son fiebre, dolor de cabeza y sarpullido.
- La fiebre manchada de las Montañas Rocosas se propaga a través de la picadura de una garrapata infectada.
- No hay una vacuna para prevenir la fiebre manchada de las Montañas Rocosas.
- Esta enfermedad puede ser mortal si no se trata en su etapa inicial con doxiciclina.
Lo que es
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas (RMSF, por sus siglas en inglés) es una enfermedad bacteriana que se propaga a través de la picadura de una garrapata infectada.
Signos y síntomas
Los primeros signos y síntomas no son específicos a la fiebre manchada de las Montañas Rocosas (como fiebre y dolor de cabeza). Sin embargo, la enfermedad puede avanzar rápido y evolucionar a una enfermedad grave y potencialmente mortal.
Los signos y síntomas pueden incluir lo siguiente:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Sarpullido
- Náuseas o vómitos
- Dolor de estómago
- Dolor muscular
- Falta de apetito
Cuándo buscar atención médica
Sarpullido
Un sarpullido es un signo común de la fiebre manchada de las Montañas Rocosas. Generalmente aparece entre 2 y 4 días después de que comienza la fiebre. Su apariencia puede variar ampliamente durante el curso de la enfermedad. Algunos sarpullidos pueden tener la apariencia de manchas rojas mientras que otros la de puntitos muy pequeños. La fiebre manchada de las Montañas Rocosas es difícil de diagnosticar porque el sarpullido, un síntoma común, a menudo aparece en la etapa avanzada de la enfermedad.
Problemas de salud a largo plazo
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas no causa infecciones crónicas ni persistentes. Algunos pacientes que se recuperan de un caso grave de fiebre manchada de las Montañas Rocosas podrían quedar con daños permanentes, como los siguientes:
- Amputación de brazos, piernas, dedos de las manos o de los pies (debido a daños en los vasos sanguíneos)
- Pérdida auditiva
- Discapacidad mental
Estos daños permanentes son el resultado de la enfermedad aguda y no de una infección crónica.
Cómo se propaga
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas es una enfermedad grave que se transmite a través de las garrapatas y puede ser mortal si no se trata temprano. Se propaga a través de varias especies de garrapatas en los Estados Unidos, que incluyen:
- Garrapata americana del perro (Dermacentor variabilis)
- Garrapata marrón del perro (Rhipicephalus sanguineus), partes del suroeste de Estados Unidos y México
- Garrapata de la madera de las Montañas Rocosas (Dermacentor andersoni)
Los casos de fiebre manchada de las Montañas Rocosas ocurren en todos los Estados Unidos.
Prevención
No hay una vacuna para prevenir la fiebre manchada de las Montañas Rocosas. Prevenga enfermarse al prevenir que las garrapatas lo piquen a usted y a sus mascotas y al prevenir que las garrapatas estén en su jardín.
Las garrapatas son más activas durante los meses cálidos (abril a septiembre), aunque uno puede estar expuesto a ellas durante todo el año. Sepa cuáles son las garrapatas más comunes en su área.
Pruebas y diagnóstico
Su proveedor de atención médica podría ordenar ciertas pruebas de sangre para ver si hay evidencia de fiebre manchada de las Montañas Rocosas. Los resultados de estas pruebas pueden tomar varias semanas. Si su proveedor de atención médica cree que su enfermedad podría ser la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, le debería recomendar un tratamiento con antibióticos antes de que estén listos los resultados de las pruebas.
Tratamiento y recuperación
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas puede ser mortal. El tratamiento temprano con el antibiótico doxiciclina puede prevenir la muerte y la enfermedad grave. Está aprobado para los adultos y los niños de todas las edades.
