Puntos clave
- La miasis es una infestación parasitaria de larvas de mosca en un tejido humano.
- El gusano barrenador del Nuevo Mundo es una especie de gusano parasitario que puede causar miasis y alimentarse de tejido vivo.
- Afecta mayormente al ganado, pero en raras ocasiones puede infestar a las personas.
- El gusano barrenador del Nuevo Mundo se encuentra generalmente en América del Sur y en el Caribe.
- Usted tiene un riesgo mayor de ser afectado por el gusano barrenador del Nuevo Mundo si viaja a estas regiones, si pasa tiempo cerca del ganado en áreas rurales donde se encuentran las moscas y si tiene una herida abierta.
Información general
La infestación por el gusano barrenador del Nuevo Mundo sucede cuando las larvas de la mosca (Cochliomyia hominivorax) infestan el tejido o la carne viva de los animales de sangre caliente; esto incluye a las personas en raras ocasiones. Las heridas abiertas atraen a las moscas de gusano barrenador del Nuevo Mundo, que allí depositan los huevos. El gusano barrenador del Nuevo Mundo por lo general no se encuentra ni se propaga en los Estados Unidos. El parásito se encuentra generalmente en América del Sur y en el Caribe. Las personas que viajan a estas regiones, pasan tiempo cerca del ganado, duermen al aire libre y tienen una herida abierta están en mayor riesgo de ser infestadas por el gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Síntomas
Las infestaciones por el gusano barrenador del Nuevo Mundo son muy dolorosas. Si usted tiene una infestación por el gusano barrenador del Nuevo Mundo, es probable que vea larvas en una herida abierta o alrededor de ella. También podría haber larvas en su nariz, sus ojos o su boca. Dígale a su proveedor de atención médica si ha viajado recientemente a América Central, América del Sur o el Caribe.
Los síntomas también pueden incluir:
- Sentir que se mueven larvas en una herida de la piel o llaga, la nariz, la boca o los ojos.
- Ver larvas en llagas abiertas o alrededor de ellas.
- Heridas de la piel o llagas dolorosas.
- Lesiones de la piel o llagas sin causa aparente que no sanan o empeoran con el tiempo.
- Sangrado en llagas abiertas.
- Olor repugnante en el lugar de la infestación.
Las heridas donde hay larvas de gusano barrenador del Nuevo Mundo también se pueden infectar con bacterias, y esto podría causar fiebre o escalofríos.
Factores de riesgo
Es posible que usted tenga un riesgo mayor de ser afectado por el gusano barrenador del Nuevo Mundo si viaja a regiones donde están las moscas y, además:
- Tiene una herida abierta por una raspadura o un corte, una picadura de insecto o una operación reciente.
- Tiene el sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, a causa del VIH, de un tratamiento contra el cáncer o de medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
- Tiene una condición médica que puede causar sangrado o llagas abiertas, como el cáncer de piel o de los senos nasales.
- Duerme al aire libre.
Si usted vive, trabaja o pasa mucho tiempo con el ganado u otros animales de sangre caliente o cerca de ellos en estas regiones, también podría tener un riesgo mayor de ser afectado por el gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Cómo se propaga
Las infestaciones por el gusano barrenador del Nuevo Mundo comienzan cuando una mosca hembra pone huevos en heridas abiertas u otras partes del cuerpo en animales de sangre caliente vivos. En raras ocasiones esto puede ocurrir en las aves y las personas. El olor de una herida o una abertura como la nariz, la boca, los ojos o el cordón umbilical de un animal recién nacido, o sus genitales, atrae a las moscas hembra. Las heridas tan pequeñas como las picaduras de garrapata podrían atraer a las moscas hembra para alimentarse y poner huevos. Una hembra puede poner entre 200 y 300 huevos a la vez y podría poner hasta 3000 huevos durante su vida de entre 10 y 30 días.
Los huevos eclosionan y se convierten en larvas que se meten en la herida para alimentarse de la carne viva. Después de alimentarse, las larvas caen al suelo, se meten en la tierra y luego emergen como moscas adultas del gusano barrenador del Nuevo Mundo.
Prevención
La prevención es clave para protegerse de la miasis. Prevenga las picaduras de insectos, especialmente cuando viaje a regiones tropicales y pase tiempo al aire libre; además:
- Mantenga limpias y cubiertas las heridas que estén abiertas.
- Use camisas de manga larga y pantalones holgados, así como medias o calcetines, para limitar las áreas donde podría ser picado.
- Trate la ropa y los equipos con productos que contengan un 0.5 % de permetrina.
- Duerma en espacios interiores o en habitaciones con mallas o telas metálicas en las ventanas.
Tratamiento
Si ve o siente larvas dentro o sobre una herida u otra área del cuerpo, comuníquese de inmediato con su proveedor de atención médica. El proveedor de atención médica deberá extraer las larvas, a veces por medio de una operación. No trate de extraer o eliminar las larvas usted mismo.
Recordatorio
Si usted es un proveedor de atención médica que está extrayendo larvas de un paciente, ponga todas las larvas directamente en etanol al 70 % (u otro tipo de alcohol) y comuníquese con el el laboratorio DPDx de los CDC para recibir las instrucciones de cómo enviar las muestras.
Si piensa que su paciente tiene el gusano barrenador del Nuevo Mundo, notifíquelo de inmediato a su departamento de salud local o estatal. Los veterinarios deben notificar de inmediato todo caso presunto a sus funcionarios estatales de salud animal y a la oficina del Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS).