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Los deslizamientos de tierra, los aludes de barro y su seguridad

Puntos clave

  • Algunas zonas son más propensas a los deslizamientos de tierra y los aludes de barro que otras.
  • Sepa qué hacer para protegerse si vive en una zona propensa a los deslizamientos de tierra o los aludes de barro.

¿Qué son los deslizamientos de tierra y los aludes de escombros?

Calle cubierta de rocas y tierra después de un deslizamiento de tierra.
Sepa qué hacer para protegerse si vive en una zona propensa a los deslizamientos de tierra o los aludes de barro.

Deslizamientos de tierra

Los deslizamientos de tierra suceden cuando grandes cantidades de rocas, tierra o escombros caen por una pendiente.

Aludes de barro o de escombros

Los aludes de escombros, también conocidos como aludes o deslizamientos de barro, son un tipo común de deslizamiento de tierra que tiende a desplazarse formando canales a gran velocidad.

Qué los causa

Los deslizamientos de tierra son causados por alteraciones en el equilibrio natural de una pendiente. Pueden ocurrir durante lluvias torrenciales o producirse luego de sequías, terremotos o erupciones volcánicas.

Los aludes de barro se producen cuando se acumula agua en el suelo rápidamente y esto causa una escorrentía de piedras, tierra y escombros saturados de agua. Por lo general, los aludes de barro comienzan en pendientes empinadas y pueden ser desencadenados por desastres naturales. Las áreas empinadas en las que incendios forestales o modificaciones del terreno hechas por los seres humanos hayan destruido la vegetación son particularmente vulnerables a los deslizamientos de tierra durante y después de lluvias torrenciales.

Efectos en la salud

En los Estados Unidos, los deslizamientos de tierra y los aludes de barro causan entre 25 y 50 muertes cada año. Los riesgos para la salud asociados a los deslizamientos de tierra y los aludes de barro incluyen los siguientes:

  • Movimientos rápidos de corrientes de agua o escombros que pueden provocar traumatismos.
  • Desperfectos en cables eléctricos, tuberías de agua o gas y sistemas de aguas residuales que pueden causar lesiones o enfermedades.
  • Obstrucciones en las carreteras y vías de tren que pueden poner en peligro a los conductores y afectar el transporte y acceso a la atención médica.

Riesgos

Algunas áreas son más propensas a los deslizamientos de tierra o aludes de barro como, por ejemplo, las siguientes:

  • Áreas donde los incendios forestales o los cambios en el terreno hechos por los seres humanos han destruido la vegetación.
  • Zonas donde ya han ocurrido deslizamientos de tierra.
  • Pendientes empinadas y áreas al pie de laderas o barrancos.
  • Laderas que han sido alteradas por la construcción de edificios y caminos.
  • Canales a lo largo de arroyos o ríos.
  • Áreas hacia las que se dirigen las aguas superficiales de escorrentía.

Protéjase antes de un deslizamiento de tierra o alud de barro

  • Considere siempre que las pendientes empinadas y las áreas quemadas por incendios forestales son vulnerables a deslizamientos de tierra y aludes de barro.
  • Comuníquese con las autoridades locales para averiguar los planes de emergencia y evacuación.
  • Elabore un plan de emergencia y evacuación para su familia y empresa.
  • Elabore un plan de comunicación de emergencia en caso de que los miembros de su familia queden separados.
  • Si vive en un área vulnerable a deslizamientos de tierra, considere abandonar el lugar.

Infórmese sobre el riesgo de deslizamientos de tierra en su área‎

Si no está seguro si ya han ocurrido deslizamientos de tierra o aludes de barro o escombros en su área, comuníquese con las autoridades locales, un geólogo o el departamento de planificación del condado, el servicio geológico o departamento de recursos naturales del estado, o el departamento de geología de una universidad.

Durante las tormentas y lluvias fuertes

Manténgase alerta durante las tormentas y lluvias fuertes.

  • Escuche la radio o vea la televisión para enterarse de los avisos de lluvia intensa o para obtener información e instrucciones de las autoridades locales.
  • Esté atento a los aumentos o reducciones repentinos en el nivel de agua de los arroyos o riachuelos que puedan indicar que hay un alud de barro corriente arriba. Puede presentarse un pequeño alud de barro antes de que aparezca una corriente más grande.
  • Mire si en las laderas hay árboles, postes de teléfono, cercas o paredes inclinados o si aparecen huecos o áreas descubiertas.
  • Esté pendiente de estruendos que podrían indicar que se aproxima un deslizamiento de tierra o un alud de barro.
  • Esté atento al manejar. Los caminos pueden quedar bloqueados o cerrados si hay hundimientos o escombros en el pavimento.

Aléjese rápidamente de la trayectoria del deslizamiento de tierra o alud de barro o escombros.

  • La mejor protección es salir del paso del alud de barro. Diríjase al terreno elevado más cercano, pero lejos del paso del alud.
  • Si observa que están cayendo rocas y escombros cerca, corra hacia el refugio más cercano y protéjase (si es posible, debajo de un escritorio, una mesa o cualquier mueble sólido).

Manténgase seguro después de un deslizamiento de tierra o alud de barro

  • Manténgase alejado del lugar. Después de un deslizamiento de tierra o alud de barro puede haber inundaciones o más deslizamientos.
  • Verifique si en la zona afectada hay personas heridas o atrapadas, siempre y cuando lo pueda hacer sin ingresar a la trayectoria del deslizamiento de tierra o alud de barro.
  • Escuche la radio o la televisión para recibir información de emergencia.
  • Avíseles a las autoridades correspondientes si encuentra cables o líneas de servicios públicos averiados.
  • Consulte a un experto en geotecnia (un ingeniero profesional especializado en suelos) para que le dé consejos sobre cómo disminuir otros riesgos y problemas relacionados con los deslizamientos de tierra. Las autoridades locales deberían poder decirle cómo contactar a un experto en geotecnia.

Recursos

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Fuente del contenido:
Centro Nacional de Salud Ambiental