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Como mejorar el consumo de ácido fólico

Puntos clave

  • Las mujeres hispanas o latinas tienen más probabilidades de tener un hijo que nazca con un defecto del tubo neural, en comparación con las mujeres de raza blanca no hispanas y las de raza negra no hispanas.
  • El enriquecimiento de la harina de maíz para masa con ácido fólico podría ayudar a prevenir los defectos del tubo neural.
  • Se necesita hacer más para mejorar el consumo de ácido fólico entre las mujeres hispanas o latinas.
Una familia sentada a la mesa con tortillas y tamales en sus platos.

Poblaciones afectadas

Las investigaciones muestran que algunas mujeres en los Estados Unidos no consumen suficiente ácido fólico para prevenir los defectos del tubo neural. Las mujeres hispanas o latinas tienen más probabilidades de tener un hijo que nazca con un defecto del tubo neural que las mujeres de raza blanca no hispanas o las de raza negra no hispanas.123

¿Por qué hay inequidad en la salud?

Las investigaciones muestran que las mujeres hispanas o latinas enfrentan retos únicos para cumplir con las recomendaciones sobre el ácido fólico. Estos incluyen:

• Niveles más bajos de folato: en comparación con las mujeres de raza blanca no hispanas, las mujeres hispanas o latinas tienen niveles más bajos de folato en la sangre.4

• Mayor probabilidad de tener la variante C677T del gen MTHFR: las mujeres hispanas o latinas tienen una mayor probabilidad que las mujeres de raza blanca no hispanas y las de raza negra no hispanas de tener la variante C677T del gen MTHFR.5

• Nivel bajo de concientización acerca de los beneficios del ácido fólico: las mujeres hispanas o latinas tienen niveles bajos de concientización acerca de los beneficios del ácido fólico.6

• Consumo más bajo de ácido fólico: las mujeres hispanas o latinas tienen menos probabilidad de consumir ácido fólico de los alimentos enriquecidos o tomar un suplemento multivitamínico con ácido fólico. El consumo más bajo es más común entre mujeres que hablan principalmente español, y que nacieron fuera de los Estados Unidos y han vivido en el país por poco tiempo.6 7 8 9 10 11 12

Cómo superar las barreras

Para abordar esta disparidad en la salud y ayudar a que más mujeres hispanas o latinas consuman la cantidad diaria recomendada de ácido fólico, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) permitió que se añadiera voluntariamente ácido fólico a la harina de maíz para masa. La harina de maíz para masa es básica en la alimentación de muchas mujeres hispanas o latinas.

Una persona trabajando la masa de maíz para preparar tortillas sobre una mesa de madera.
La harina de maíz para masa se usa para hacer algunos alimentos, como las tortillas y los tamales.

Los beneficios de agregar ácido fólico a la harina de maíz para masa incluyen:

• Mayor consumo de ácido fólico: agregar ácido fólico a la harina de maíz para masa puede ayudar a aumentar la cantidad promedio diaria de ácido fólico que consumen las mujeres hispanas o latinas.13

• Prevención de los defectos del tubo neural: enriquecer la harina de maíz para masa con ácido fólico puede contribuir a prevenir defectos del tubo neural entre los bebés hispanos.9

Lo que están haciendo los CDC

Los datos del 2011 al 2020 han mostrado que el enriquecimiento voluntario de la harina de maíz para masa con ácido fólico todavía no ha mejorado los niveles de folato entre las mujeres hispanas o latinas. Es importante revisar las etiquetas de los alimentos, ya que marcas específicas de harina de maíz para masa podrían contener o no ácido fólico añadido.14

Los CDC continúan monitoreando las tendencias en los niveles de folato, su consumo, conocimientos y prácticas relacionados entre las mujeres a través de distintas encuestas y métodos de investigación. Nuestra investigación se propone entender mejor y reducir los riesgos, especialmente para las mujeres hispanas o latinas.

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Fuente del contenido:
Folic Acid
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