Puntos clave
- Existen varias pruebas para la detección de pólipos o cáncer colorrectal.
- Pregunte a su doctor sobre los requisitos de la prueba y cómo prepararse para una prueba de detección.
Infórmese antes de ir a su consulta
El Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda pruebas de detección del cáncer colorrectal para hombres y mujeres de 45 a 75 años de edad. La decisión de hacerse pruebas de detección entre los 76 a 85 años de edad debe hacerse para cada caso en particular. Si usted tiene más de 75 años de edad, hable con su médico sobre las pruebas de detección. Las personas que tienen un riesgo más elevado de contraer cáncer colorrectal deben hablar con su médico sobre cuándo comenzar a realizarse las pruebas de detección, qué prueba de detección es mejor para ellos y con qué frecuencia se las deben hacer.
Existen varias pruebas para la detección de pólipos o cáncer colorrectal. Los beneficios y riesgos de estos métodos de detección varían. Hable con su médico sobre qué prueba de detección es mejor para usted.
Verifique si están cubiertas por su seguro médico y cuánto deberá pagar usted. Si le van a hacer una colonoscopia, pregunte si tendrá que pagar algo de su bolsillo en caso de que le encuentren pólipos. Medicare ayuda a pagar las pruebas de detección del cáncer colorrectal.
Pregunte a su doctor
- ¿Necesito hacerme una prueba de detección del cáncer colorrectal?
- ¿Qué pruebas de detección me recomienda? ¿Por qué?
- ¿Cómo me preparo? ¿Necesito cambiar mi alimentación y el horario habitual en que tomo los medicamentos antes de tomar la prueba?
- ¿En qué consiste la prueba? ¿La prueba será incómoda o dolorosa?
- ¿Conlleva algún riesgo?
- ¿Cuánto tiempo estaré sin poder ir al trabajo o hacer otras cosas?
- ¿Cuándo me darán los resultados y quién será la persona que me los dará?
Si le van a hacer una colonoscopia o una sigmoidoscopia, querrá saber:
- ¿Quién me hará el examen?
- ¿Necesitaré que alguien me acompañe?
Si usted tiene un mayor riesgo
Algunas personas tienen un alto riesgo debido a que padecen enfermedad inflamatoria intestinal, tienen antecedentes personales o familiares de pólipos colorrectales o de cáncer colorrectal o síndromes de origen genético como poliposis adenomatosa familiar o cáncer colorrectal hereditario no poliposo (también conocido como el síndrome de Lynch). Es posible que estas personas necesiten comenzar a hacerse las pruebas de detección antes de los 45 años de edad. Si usted cree que tiene un riesgo elevado, pregúntele a su médico si debe comenzar con las pruebas antes de cumplir los 45 años.
Si está presentando síntomas
Avísele al médico si tiene alguno de estos síntomas:
- Un cambio en hábitos fecales.
- Sangre en la materia fecal (defecación).
- Diarrea, estreñimiento o la sensación de que el intestino no se vacía por completo.
- Dolores, molestias o cólicos abdominales que no desaparecen.
- Pérdida de peso inexplicable.
Estos síntomas pueden ser causados por cosas diferentes al cáncer, pero la única forma de saber qué los está causando es hablar con su médico acerca de ellos.