Puntos clave
- Los accidentes cerebrovasculares causan el daño o la muerte de partes del cerebro.
- Es esencial que se reciba tratamiento rápidamente para los accidentes cerebrovasculares.
- Hay dos tipos de accidentes cerebrovasculares: isquémicos y hemorrágicos.
- Los ataques isquémicos transitorios a veces se denominan "mini ataques cerebrovasculares".
Lo que son
Los accidentes cerebrovasculares, a veces llamados derrames o ataques cerebrales, ocurren cuando algo bloquea el flujo de sangre a una parte del cerebro o se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro.
En cualquiera de los dos casos, se dañan o mueren partes del cerebro. Los accidentes cerebrovasculares pueden causar daño cerebral prolongado, discapacidad a largo plazo e incluso la muerte.
¿Qué sucede en el cerebro durante un accidente cerebrovascular?
El cerebro controla los movimientos, guarda los recuerdos y es la fuente de los pensamientos, las emociones y el lenguaje de las personas. También controla muchas funciones del cuerpo, como la respiración y la digestión.
Para funcionar adecuadamente, el cerebro necesita oxígeno. Las arterias llevan sangre llena de oxígeno a todas las partes del cerebro. Si sucede algo que bloquea el flujo de sangre al cerebro, las células cerebrales comienzan a morir en cuestión de minutos porque no pueden recibir oxígeno. Esto es lo que causa un accidente cerebrovascular.
Obtenga más información sobre los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular.
Tipos
Hay dos tipos de accidentes cerebrovasculares:
- Accidentes cerebrovasculares isquémicos.
- Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos.
Los ataques isquémicos transitorios (AIT) a veces se denominan "mini ataques cerebrovasculares". Son distintos de los tipos de accidentes cerebrovasculares mayores. El flujo de sangre al cerebro solo se bloquea por poco tiempo, generalmente no más de 5 minutos.1
Accidentes cerebrovasculares isquémicos
La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos. Estos ocurren cuando los vasos sanguíneos del cerebro quedan bloqueados por trombos o coágulos de sangre u otras partículas.
También se pueden producir bloqueos por la acumulación de depósitos de grasa, llamados placa, en los vasos sanguíneos.
Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos
Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos ocurren cuando sale sangre de una arteria cerebral o la arteria tiene una ruptura (se abre). El derrame de sangre pone demasiada presión sobre las células cerebrales, lo cual las daña.
La presión arterial alta y los aneurismas (abultamientos en una arteria parecidos a un globo que pueden estirarse y romperse) son ejemplos de condiciones médicas que pueden causar un accidente cerebrovascular hemorrágico.
Ataques isquémicos transitorios (o mini accidentes cerebrovasculares)
Los ataques isquémicos transitorios a veces se denominan "accidentes cerebrovasculares de advertencia". Es importante saber que:
- Los ataques isquémicos transitorios son signos de advertencia de un futuro accidente cerebrovascular.
- Los ataques isquémicos transitorios, al igual que los accidentes cerebrovasculares mayores, son emergencias médicas.
- Ambos requieren atención médica de emergencia. Llame al 9-1-1 de inmediato si siente síntomas de un accidente cerebrovascular o ve los signos en otra persona.
- Al inicio, no hay forma de saber si los síntomas son de un ataque isquémico transitorio o de un tipo de accidente cerebrovascular mayor.
- Al igual que con los accidentes cerebrovasculares isquémicos, la causa de los ataques isquémicos transitorios suelen ser coágulos de sangre.
- Más de una tercera parte de las personas que tienen un ataque isquémico transitorio y no reciben tratamiento tienen un accidente cerebrovascular mayor dentro de 1 año. Tanto como entre el 10 y el 15 % de las personas tendrán un accidente cerebrovascular mayor dentro de los 3 meses de tener un ataque isquémico transitorio1.
Reconocer y tratar los ataques isquémicos transitorios puede reducir el riesgo de tener un accidente cerebrovascular mayor. Si usted presenta un ataque isquémico transitorio, su equipo de atención médica puede encontrar la causa y tomar medidas para prevenir un accidente cerebrovascular mayor.
Lo que están haciendo los CDC
- Presión arterial alta
- Enfermedad cardiaca
- Colesterol
- Programa Nacional de Accidentes Cerebrovasculares Agudos Paul Coverdell
La campaña Million Hearts® y la Fundación de los CDC
Campaña Heart-Healthy Steps. Esta campaña anima a los adultos de 55 años y mayores a que tomen medidas pequeñas —como programar citas médicas, hacer actividad física y comer alimentos saludables— para que puedan volver a vivir plenamente.
Live to the Beat. Esta campaña se enfoca en empoderar a los adultos de raza negra para que busquen estilos de vida saludables para el corazón en sus propios términos —que encuentren lo que mejor les funciona a nivel individual y de manera constante— al tiempo que viven a su propio ritmo.
Recursos
- Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre: ¿Qué son los accidentes cerebrovasculares?
- Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés): Página web de información sobre los accidentes cerebrovasculares
- Campaña del NINDS "Conozca qué Son los Accidentes Cerebrovasculares"
- Kit de herramientas en español de la campaña del NINDS "Conozca qué Son los Accidentes Cerebrovasculares"
Siga leyendo: Signos y síntomas de un accidente cerebrovascular
- American Stroke Association. Transient ischemic attack (TIA). American Heart Association. Accessed January 29, 2024. https://www.stroke.org/en/about-stroke/types-of-stroke/tia-transient-ischemic-attack