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La vacuna (inyectable) contra la poliomielitis
Los médicos recomiendan ponerles cuatro dosis de la vacuna contra la poliomielitis a los niños como la mejor forma de proteger contra esta enfermedad.
¿Cuándo debería ponerle la vacuna contra la poliomielitis a mi hijo?
Su hijo necesitará una dosis en cada una de las siguientes edades:
¿Por qué debería ponerle la vacuna contra la poliomielitis a mi hijo?
- Protege a su hijo contra la poliomielitis, una enfermedad potencialmente grave.
- Protege a su hijo para que no tenga parálisis de por vida a causa de la poliomielitis.
La vacuna contra la poliomielitis es segura.
La vacuna contra la poliomielitis es muy segura, y eficaz para prevenir la enfermedad. Al igual que cualquier medicamento, las vacunas pueden causar efectos secundarios. Estos suelen ser leves y desaparecen por sí solos.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
- Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar de la inyección
Prepárese para la visita de vacunación de su hijo e infórmese sobre cómo puede:
- Saber más acerca de las vacunas y preparar a su hijo antes de la visita.
- Reconfortar a su hijo durante la cita médica.
- Cuidar a su hijo después de la vacuna.
¿Qué es la poliomielitis?
La poliomielitis, o polio, es una enfermedad discapacitante causada por el virus poliomielítico que es potencialmente mortal. El virus puede infectar la médula espinal de las personas, lo cual causa parálisis (incapacidad de mover partes del cuerpo). La parálisis causada por la poliomielitis ocurre cuando el virus se reproduce dentro del sistema nervioso y lo ataca. La parálisis puede durar toda la vida, y también ser mortal.
¿Cuáles son los síntomas de infección por poliomielitis?
La mayoría de las personas que contraen el virus de la poliomielitis no tiene ningún síntoma. Pero algunas (25 de cada 100) presentarán síntomas parecidos a los de la influenza. Estos síntomas por lo general duran entre 2 y 5 días.
En casos raros, la infección puede ser muy grave. Las personas presentarán debilidad o parálisis en los brazos, las piernas o ambos. Esta parálisis o debilidad puede durar toda la vida.
¿Es grave?
El riesgo de tener parálisis de por vida es muy serio. Incluso los niños que parecen recuperarse por completo pueden presentar nuevos dolores musculares, debilidad o parálisis en la edad adulta, 15 o 40 años después.
Alrededor de 2 a 10 de cada 100 niños que tienen parálisis debido a la poliomielitis mueren porque el virus afecta los músculos que los ayudan a respirar.
¿Cómo se propaga la poliomielitis?
El virus de la poliomielitis es muy contagioso. Se propaga a través del contacto con lo siguiente:
- las heces (caca) de una persona infectada
- las gotitas del estornudo o tos de una persona infectada
Si usted tiene heces o gotitas respiratorias de una persona infectada en las manos y se toca la boca, se puede infectar. De la misma manera, si su hijo se lleva a la boca objetos que tienen heces o gotitas respiratorias, como un juguete, también se puede infectar. Compartir cubiertos con una persona infectada también puede propagar el virus.
Las personas infectadas pueden propagar el virus inmediatamente antes y hasta 2 semanas después de la aparición de los síntomas.
- El virus puede vivir en los intestinos de una persona infectada por muchas semanas. Esta persona puede contaminar los alimentos y el agua cuando los toca sin haberse lavado las manos.
- Las personas que no tienen síntomas también pueden propagar el virus a otras personas y hacer que se enfermen.
¿Todavía hay casos de poliomielitis en los Estados Unidos?
Gracias a un programa de vacunación exitoso, los Estados Unidos han estado libres de poliomielitis por más de 30 años y la mayoría de las personas en este país están protegidas contra la enfermedad. Sin embargo, las personas no vacunadas o que no hayan recibido todas las dosis recomendadas podrían estar en riesgo de contraer la poliomielitis. La enfermedad todavía ocurre en otras partes del mundo. Solo bastaría que una persona con poliomielitis viaje de otro país para que la enfermedad vuelva a los Estados Unidos.
Los niños que vayan a viajar a un país en donde el riesgo de contraer poliomielitis sea mayor deberían estar vacunados con la serie completa de inyecciones antes de salir de viaje. Si no se les puede poner la serie de rutina completa antes de que salgan, se recomienda seguir un calendario acelerado de vacunación contra la poliomielitis.
Siga el calendario de vacunación
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan enfáticamente ponerles todas las vacunas a los niños siguiendo el calendario de vacunación recomendado.
- Obtenga una lista de las vacunas que su hijo podría necesitar, según su edad, sus afecciones y otros factores.
- Conozca las razones por las cuales debería seguir el calendario de vacunación.
Nota: Los enlaces a sitos web pueden llevar a páginas en inglés o español.