El radón y su salud

El cáncer de pulmón asociado al radón se puede prevenir al limitar la exposición al radón en el aire en los espacios interiores. Puede comenzar por hacer una prueba de los niveles de radón en su casa e instalar un sistema de reducción de radón, de ser necesario.

El radón* es un gas radiactivo invisible y sin olor que se libera de forma natural de las rocas, la tierra y el agua. El radón puede entrar en las casas y edificaciones a través de pequeñas grietas o agujeros y acumularse en el aire. Con el tiempo, la inhalación de altos niveles de radón puede causar cáncer de pulmón.

Impacto del radón

Cuando usted inhala radón, pueden quedar materiales radiactivos atrapados en sus pulmones. Con el tiempo, estos materiales radiactivos aumentan el riesgo de cáncer de pulmón. Pueden pasar años antes de que se presenten problemas de salud.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) estima que el radón causa aproximadamente 21 000 muertes por cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos. El radón es la segunda causa principal de muertes por cáncer de pulmón, después del tabaquismo. Las personas que fuman y están expuestas al radón tienen un riesgo 10 veces mayor de presentar cáncer de pulmón por exposición al radón en comparación con las personas que no fuman y están expuestas a los mismos niveles de radón.

Pruebas

La única forma de saber si los niveles de radón en su casa son altos es con una prueba de radón. Mida* los niveles de radón de su casa:

• Si nunca han hecho una prueba o se desconocen los niveles de radón.
• Cuando se esté preparando para comprar o vender la casa.
• Antes y después de hacer renovaciones, especialmente después de hacer reparaciones para reducir los niveles de radón.
• Antes de hacer cambios relacionados con el estilo de vida en la casa que harían que alguien pase más tiempo en el sótano o en el nivel inferior (como cuando se convierte un sótano en dormitorio).

Comuníquese con la oficina de control de radón en su estado* para obtener información específica y ver los recursos que hay en su área para hacer la prueba y obtener una lista de las empresas y entidades calificadas para hacer la prueba de radón. Puede contratar a una empresa para que haga la prueba de radón o comprar un kit de prueba de radón en una ferretería y hacer la prueba usted mismo.

Reducción del radón

Considere contactar a un profesional autorizado para instalar un sistema de reducción de radón* (también conocido como un sistema de mitigación de radón) en su casa. La EPA recomienda instalar un sistema si los niveles de radón están por encima de los 4 picocurios por litro (pCI/L) de aire. Un “picocurio” es una unidad común de medida para la cantidad de radiactividad.

Puede encontrar más información sobre cómo reducir el radón en su casa en la Guía del consumidor para reducir el radón: cómo arreglar su casa [PDF – 414 KB]*.

Otras medidas que usted puede tomar

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos* recomienda algunas medidas adicionales que usted puede tomar para reducir los niveles altos de radón en su casa y para protegerse contra un mayor riesgo de cáncer de pulmón.

• Abra las ventanas y use ventiladores y conductos de ventilación para aumentar la circulación de aire en su casa.
  • Pero recuerde que la ventilación natural en cualquier tipo de casa es solo una estrategia temporal para reducir el radón.
• Selle las grietas en los pisos y las paredes con yeso, masilla u otros materiales diseñados para este propósito.
  • Comuníquese con la oficina de control de radón en su estado para obtener una lista de contratistas calificados en su área, así como información sobre cómo solucionar usted mismo los problemas de radón. Siempre repita la prueba después de terminar las reparaciones para asegurarse de haber solucionado el problema del radón.
• Si va a comprar una casa nueva, pregunte sobre las técnicas de construcción resistentes al radón.
  • Casi siempre es más barato y más fácil incluir esta protección en las casas nuevas que agregarla después.
• Encuentre apoyo y recursos gratis para ayudarlo a dejar de fumar en 1-855-DÉJELO-YA o en https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/spanish/dejar-fumar/index.html.
  • Fumar aumenta considerablemente el riesgo de cáncer de pulmón por radón.

Fumar aumenta considerablemente el riesgo de cáncer de pulmón por radón.

Para obtener más información sobre cómo medir los niveles de radón en su casa, visite el sitio web* de la EPA sobre el radón o llame a la línea telefónica nacional de asistencia sobre el radón al 1-800-SOS-RADON.

Para obtener más información sobre los kits de prueba de radón, visite la página web Líneas de asistencia directa y recursos de información sobre el radón* o la página web de la EPA* para saber cómo usarlos.

* Los enlaces a sitios web llevan a páginas en inglés.