Un sitio oficial del Gobierno de Estados Unidos
Radiación UV
Tomar medidas para protegerse del sol es una responsabilidad de todo el año. Protéjanse usted y los demás del sol estando a la sombra y usando camisa o protección solar (SPF 15 o más) todo el año.
La radiación ultravioleta (UV) es una forma de radiación no ionizante* que es emitida por el sol y fuentes artificiales, como las camas bronceadoras. Aunque ofrece algunos beneficios a las personas, como la producción de vitamina D, también puede causar riesgos para la salud.
- Nuestra fuente natural de radiación UV:
- El sol.
- Algunas fuentes artificiales de radiación UV incluyen:
- Las camas solares.
- Luces de vapor de mercurio (se encuentran con frecuencia en los estadios y gimnasios escolares).
- Algunas luces halógenas, fluorescentes e incandescentes.
- Algunos tipos de láser.
Tipos de rayos de radiación UV
La radiación UV se clasifica en tres tipos principales: ultravioleta A (UVA), ultravioleta B (UVB) y ultravioleta C (UVC), según sus longitudes de onda. Casi toda la radiación UV que llega a la Tierra es UVA, aunque cierta UVB llega a la Tierra también. Tanto la radiación UVA como la UVB pueden afectar la salud, pero la radiación UVA penetra más profundamente en la piel y es más constante durante todo el año.
| Tipo de onda | UVA | UVB | UVC |
|---|---|---|---|
| Longitud de onda* | 315-399 nm | 280-314 nm | 100-279 nm |
| Nivel de absorción | No absorbida por la capa de ozono | Mayormente absorbida por la capa de ozono, pero cierta cantidad llega a la superficie de la Tierra | Completamente absorbida por la capa de ozono y la atmósfera |
*nm= 0.000000001 metros o 1×10-9 metros
Beneficios
- La producción de vitamina D, que es esencial para la salud humana.
La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio y el fósforo de los alimentos y contribuye a la formación de los huesos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda de 5 a 15 minutos de exposición al sol, 2 o 3 veces por semana.
Riesgos
- Las quemaduras solares son un signo de sobrexposición por un corto periodo a la radiación UV, mientras que el envejecimiento prematuro y el cáncer de piel son los efectos secundarios de la exposición prolongada a la radiación UV.
- La exposición a la radiación UV aumenta el riesgo de presentar enfermedades que podrían causar ceguera si no se usa protección para los ojos.
- La sobrexposición a la radiación UV puede causar graves problemas de salud, incluido el cáncer.
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Los dos tipos de cáncer de piel más comunes son el cáncer de células basales y el cáncer de células escamosas. Por lo general, se forman en la cabeza, la cara, el cuello, las manos y los brazos porque estas son las partes del cuerpo que más se exponen a la radiación UV. La mayoría de los casos de melanoma, el tipo de cáncer de piel más mortal, son causados por exposición a la radiación UV.
La radiación UV puede producir efectos dañinos en cualquier persona, pero los riesgos aumentan para las personas que:
- Pasan mucho tiempo al sol o han tenido quemaduras de sol.
- Tienen la piel, el cabello y los ojos claros.
- Toman ciertos medicamentos orales y tópicos, como antibióticos, píldoras anticonceptivas y productos que contienen peróxido de benzoílo, de igual manera, algunos cosméticos podrían aumentar la sensibilidad de la piel y los ojos a la radiación UV en todos los tipos de piel.
- Tienen un familiar con cáncer de piel.
- Tienen más de 50 años.
Se pueden usar filtros solares y gafas de sol para protegerse de la radiación UV.
Para protegerse de la radiación UV
- Quédese en la sombra, especialmente durante las horas alrededor del mediodía.
- Vístase con ropa que le cubra los brazos y las piernas.
- Considere opciones para proteger a sus hijos.
- Use un sombrero de ala ancha para cubrirse la cara, la cabeza, las orejas y el cuello.
- Use gafas de sol envolventes que bloqueen tanto los rayos UVA como los UVB.
- Use filtro solar con factor de protección solar (SPF) 15 o más alto que proteja tanto de los rayos UVA como de los UVB.
- Evite broncearse en interiores. El bronceado en interiores es particularmente peligroso para los más jóvenes; las personas que comienzan a hacerlo durante la adolescencia o los primeros años de la adultez tienen mayor riesgo de presentar melanoma.
Para obtener más información, visite el sitio web de los CDC La radiación y su salud*.
* Los enlaces a sitios web llevan a páginas en inglés.
