Prevención de intoxicación por monóxido de carbono (CO)

La intoxicación por monóxido de carbono es totalmente prevenible. Protéjase y proteja a su familia al informarse sobre los síntomas de la intoxicación por CO y cómo prevenirla.

Cuando la temperatura se desploma en invierno y los sistemas de calefacción de las casas funcionan durante horas, aumenta el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono (CO).

Cada año, al menos 420 personas mueren en los Estados Unidos por intoxicación accidental por monóxido de carbono. Más de 100 000 personas van a la sala de emergencias cada año en los EE. UU. debido a intoxicación accidental por CO. Hay medidas que puede tomar para protegerse y proteger a su hogar de las intoxicaciones por CO.

El CO se encuentra en los gases producidos por calderas, calentadores de queroseno, vehículos cuyos motores se “calientan” en garajes, estufas (cocinas), lámparas portátiles o faroles, estufas (cocinas) de gas, generadores portátiles, o la quema de carbón o madera. El CO de esas fuentes puede acumularse en espacios cerrados o parcialmente cerrados. Las personas y los animales que estén en estos espacios pueden intoxicarse y morir al respirar el CO.

Cómo reconocer la intoxicación por CO

Los síntomas más comunes de intoxicación por CO son dolor de cabeza, mareo, debilidad, náuseas, vómitos, dolor en el pecho y confusión. Las personas que están durmiendo o que han estado tomando bebidas alcohólicas pueden morir por la intoxicación por CO antes de presentar algún síntoma.

Consejos para prevenir la intoxicación por CO

• Revise o cambie las pilas en su detector de CO cada seis meses. Si no tiene un detector de CO que funcione con pilas o que tenga pilas de reserva, compre uno pronto.
• Haga que todos los años un técnico calificado le dé mantenimiento a su sistema de calefacción, calentador de agua y a cualquier otro aparato que funcione con gas, petróleo o carbón.
• Mantenga las rejillas y los conductos de ventilación libres de desechos. Los desechos pueden obstruir los conductos de ventilación.
• Nunca deje en marcha el motor de un vehículo estacionado en un lugar cerrado o parcialmente cerrado como, por ejemplo, un garaje.
• Nunca haga funcionar un vehículo de motor, un generador, una máquina de lavado a presión ni ningún motor de gasolina a menos de 20 pies de una ventana o puerta abierta o salida de aire por donde los gases del escape puedan penetrar en un área cerrada.
• Nunca use una parrilla a carbón o de tipo hibachi, un farol o una estufa (cocina) portátil (de las que se usan para acampar) dentro de la casa, tienda de campaña (carpa) o casa rodante.
• Nunca haga funcionar un generador, una máquina de lavar a presión ni cualquier motor que funcione con gasolina dentro de un sótano, garaje u otra estructura cerrada, incluso si las puertas o ventanas están abiertas.
• Si sospecha que ha habido una intoxicación por CO, llame al 911 o a un profesional de atención médica de inmediato.

La intoxicación por CO es totalmente prevenible. Usted puede protegerse y proteger a su familia al informarse sobre los síntomas de la intoxicación por CO y cómo prevenirla.

Para obtener más información, visite el sitio web Intoxicación por monóxido de carbono.