Notificación de un caso de virus de la influenza aviar A(H5) en un ser humano en los EE. UU.

Una persona ha dado positivo en la prueba del virus de la influenza aviar A(H5) (influenza aviar H5) en los Estados Unidos, según lo notificado por Colorado y confirmado por los CDC. El caso se dio en una persona que tuvo exposición directa a aves de corral y que participó en el sacrificio (reducción de la población) de las aves de corral con presunta influenza aviar H5N1. El paciente reportó fatiga por unos días como su único síntoma y ya se recuperó. El paciente está en aislamiento y está siendo tratado con el medicamento antiviral contra la influenza oseltamivir. Aunque es posible que la detección de la influenza aviar H5 en esta muestra se deba a contaminación superficial de la membrana nasal, en este momento no es posible determinar eso y el resultado positivo en la prueba cumple con los criterios para un caso de H5. La respuesta de salud pública adecuada en este momento es asumir que esta es una infección y tomar medidas para contenerla y tratarla.

Este caso no cambia la estimación del riesgo para el público en general, que los CDC consideran bajo. Sin embargo, las personas que tengan exposiciones relacionadas con el trabajo o recreativas a aves infectadas están en mayor riesgo de infección y deberían tomar las precauciones adecuadas que se resumen en las directrices de los CDC.

Los CDC han estado monitoreando a las personas expuestas a aves infectadas por el virus H5N1, para detectar casos de enfermedad, desde que estos brotes se detectaron en aves silvestres y de corral en los Estados Unidos a fines del 2021 y en el 2022. Hasta la fecha, en los Estados Unidos, se han hallado virus H5N1 en aves comerciales y domésticas en 29 estados y en aves silvestres en 34 estados. Los CDC le han hecho seguimiento a la salud de más de 2500 personas con exposición a aves infectadas por el virus H5N1 y este es el único caso hallado hasta la fecha. Otras personas involucradas en la operación de sacrificio en Colorado han dado negativo en la prueba de detección de infección por el virus H5, pero se les están repitiendo las pruebas como medida adicional de precaución.

Este es el segundo caso humano asociado a este grupo específico de virus H5 que predomina actualmente y el primer caso en los Estados Unidos. El primer caso a nivel internacional ocurrió en diciembre del 2021 en el Reino Unido en una persona que no tuvo ningún síntoma y que criaba aves que se infectaron por el virus H5N1. Desde el 2003 se han notificado a nivel mundial más de 880 casos de infección en seres humanos por los virus H5N1 detectados anteriormente; sin embargo, los virus H5N1 predominantes que ahora circulan entre las aves en el mundo son distintos a los virus H5N1 detectados anteriormente.

Las aves infectadas excretan el virus H5N1 a través de la saliva, las mucosidades y los excrementos. Las infecciones por el virus H5N1 en las personas son raras; sin embargo, pueden ocurrir cuando una cantidad suficiente de virus es inhalada o entra en los ojos, la nariz o la boca de la persona. Las personas que tienen contacto cercano o prolongado sin protección (sin usar protección respiratoria o para los ojos) con aves infectadas, o con lugares que hayan tocado las aves enfermas o sus mucosidades, su saliva o sus excrementos, podrían estar en mayor riesgo de infección por el virus H5N1. Los casos de enfermedad en las personas infectadas por virus de la influenza aviar han variado de leves (p. ej., infección en los ojos, síntomas en las vías respiratorias superiores) a graves (p. ej., neumonía) que pueden causar la muerte. El único caso humano previo, asociado a este grupo de virus H5N1, no manifestó síntomas. La propagación de los virus H5N1 anteriores, de una persona infectada a un contacto cercano, ha ocurrido en el pasado muy raramente y no ha llevado a la propagación constante entre las personas.

Los colaboradores del sector de la salud a nivel local, estatal y federal están trabajando juntos para prevenir la propagación de este virus H5N1 entre las aves y las personas. El Departamento del Interior y el Departamento de Agricultura (USDA) de los Estados Unidos son las agencias federales que lideran la investigación y el control de brotes de influenza aviar en las aves silvestres, y el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del USDA es la agencia encargada de liderar esas actividades en las aves domésticas como las aves de corral. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y los CDC son las agencias federales que lideran las actividades relacionadas con la salud pública en esta situación.

Este caso positivo de H5 en un ser humano no cambia la estimación del riesgo para la salud humana. Los CDC seguirán vigilando esta situación de cerca en busca de signos que pudieran indicar que el riesgo para la salud humana ha cambiado. Las señales que podrían elevar el riesgo para la salud pública podrían incluir múltiples notificaciones de infección por el virus H5N1 en personas expuestas a aves o la detección de propagación del virus de una persona infectada a un contacto cercano. Los CDC también están monitoreando los virus H5N1 en busca de cambios genéticos que se han asociado a la adaptación a mamíferos, lo cual podría indicar que el virus se está adaptando para propagarse más fácilmente de las aves a las personas. Los CDC están tomando medidas rutinarias de preparación y prevención, que incluyen el estudio de un virus existente para una vacuna experimental que podría usarse para fabricar vacunas para las personas en caso de necesidad.

Los CDC tienen directrices para los médicos, los profesionales de salud pública y las personas con posible exposición a aves. Cabe recordar que, si es posible, las personas deben evitar el contacto con aves de corral que parezcan enfermas o que estén muertas y evitar el contacto con las superficies que parezcan contaminadas con excrementos de aves silvestres o domésticas. Si usted tiene que tocar aves silvestres o aves de corral enfermas o muertas, minimice el contacto directo usando guantes y lávese las manos con agua y jabón después de tocarlas. Si están disponibles, use protección respiratoria (como una mascarilla médica) y protección para los ojos (como gafas). En los Estados Unidos, es seguro comer aves de corral y productos de aves de corral manipulados y cocinados de manera adecuada. La manipulación y la cocción adecuadas de las aves de corral y los huevos hasta que alcancen una temperatura interna de 165 ˚F elimina las bacterias y los virus, incluso los virus H5N1. Hay más información sobre las medidas de protección que debe tomar alrededor de las aves, incluso qué debe hacer si encuentra un ave muerta. Los CDC también tienen directrices para grupos específicos de personas con exposición a aves de corral, incluidos los trabajadores avícolas y el personal de respuesta a brotes en aves de corral. Los CDC seguirán proporcionando actualizaciones sobre la situación y actualizarán las directrices a medida que sea necesario.

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DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS EE. UU.

Los CDC trabajan a toda hora para proteger la salud y seguridad de las personas en los Estados Unidos. Ya sean enfermedades que comienzan en el país o en el extranjero, curables o prevenibles, crónicas o agudas, causadas por actividad humana o por un ataque deliberado, los CDC responden a las amenazas para la salud más apremiantes en los Estados Unidos. Los CDC tienen su sede en Atlanta y cuentan con expertos en todos los Estados Unidos y el mundo.