Puntos clave
- Usted puede disminuir su riesgo de contraer cáncer de hígado de varias maneras.
- Mantenga un peso saludable y haga suficiente actividad física.
- Vacúnese contra la hepatitis B y hágase pruebas de detección de la hepatitis C.
- Evite beber demasiado alcohol.
- No fume cigarrillos.
Lo que es
El cáncer de hígado es una enfermedad en la cual las células del hígado se multiplican sin control. El hígado está en la parte superior del abdomen, cerca del estómago, los intestinos, la vesícula biliar y el páncreas. Los conductos biliares intrahepáticos son una red de tubos pequeños que llevan bilis dentro del hígado.
El hígado cumple muchas funciones, incluidas las siguientes:
- Almacenar nutrientes.
- Eliminar productos de desecho y células gastadas del cuerpo.
- Filtrar y procesar sustancias químicas de los alimentos, el alcohol y los medicamentos.
- Producir bilis, una solución que ayuda a digerir las grasas y a eliminar los productos de desecho.
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Síntomas
En sus etapas iniciales, el cáncer de hígado puede no tener síntomas que puedan verse o sentirse. Sin embargo, a medida que el cáncer se multiplica y crece, las personas pueden notar uno o más de estos síntomas comunes. Es importante recordar que estos síntomas también pueden ser causados por otras afecciones. Si usted tiene cualquiera de estos síntomas, hable con su médico.
Los síntomas del cáncer de hígado pueden ser:
- Malestar en la parte superior del abdomen en el lado derecho.
- Abdomen hinchado.
- Un bulto duro en el lado derecho justo debajo de la caja torácica.
- Dolor cerca del omóplato derecho o en la espalda.
- Ictericia (color amarillento en la piel y el blanco de los ojos).
- Moretones frecuentes o hemorragia.
- Cansancio inusual.
- Náuseas y vómitos.
- Falta de apetito.
- Pérdida de peso sin causa conocida.
Factores de riesgo
Los comportamientos y afecciones que aumentan el riesgo de tener cáncer de hígado son:
- Tener sobrepeso o estar obeso.
- Tener una infección duradera del virus de la hepatitis B o virus de la hepatitis C.
- Fumar cigarrillos.
- Beber alcohol.
- Tener cirrosis (cicatrización del hígado, la cual también puede ser causada por la hepatitis y el consumo de alcohol).
- Tener enfermedad del hígado graso no alcohólico (grasa adicional en el hígado que no es causada por el alcohol).
- Tener diabetes.
- Tener hemocromatosis, una afección en la que el cuerpo absorbe y almacena más hierro del que necesita.
- Consumir alimentos que tienen aflatoxina (un hongo que puede crecer en productos como los granos y las nueces que no se almacenan adecuadamente).
Cómo reducir el riesgo
Usted puede disminuir su riesgo de este tipo de cáncer si hace lo siguiente:
- Mantenga un peso saludable y haga suficiente actividad física.
- Vacúnese contra la hepatitis B. La vacuna contra la hepatitis B se recomienda para todos los bebés apenas nacen y para los adultos que puedan tener un mayor riesgo.
- Hágase la prueba de detección de la hepatitis C y obtenga atención médica si la tiene.
- No fume, o si usted fuma, deje de hacerlo.
- Evite beber demasiado alcohol.
Estadísticas
La herramienta de visualización de datos (en inglés) hace que sea más fácil para cualquiera explorar y usar los datos oficiales más recientes del gobierno federal sobre el cáncer, que aparecen en el informe Estadísticas del Cáncer en los Estados Unidos. Incluye los datos más recientes del cáncer que cubren la población de los Estados Unidos.
- Estadísticas del cáncer de un vistazo: Vea las tasas o número de casos nuevos de cáncer de hígado o de muertes debidas al cáncer de hígado en todos los Estados Unidos y en cada estado. Además, vea los 10 cánceres principales en los hombres y las mujeres (en inglés).
- Estadísticas del cáncer por edad, sexo, raza y grupo étnico: Vea las tasas o números de casos nuevos de cáncer de hígado o de muertes debidas al cáncer de hígado por raza o grupo étnico, sexo y grupo de edad (en inglés).
- Tendencias: Vea cómo cambiaron a lo largo del tiempo las tasas de casos nuevos de cáncer de hígado o de muertes debidas al cáncer de hígado en todos los Estados Unidos y en cada estado (en inglés).
Recursos
- Cáncer de hígado y de conducto biliar (Instituto Nacional del Cáncer)
- El alcohol y el cáncer (CDC)