DECLARACIÓN PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Pese a los éxitos históricos, todavía hay brechas que afectan a los niños que viven por debajo del nivel de pobreza y a los que no tienen seguro médico.
Cuando hace 30 años se aprobó la legislación que creó el Programa Vacunas para Niños (VFC, por sus siglas en inglés) se dio un paso histórico para mejorar la vida de los niños al proporcionar las vacunas recomendadas sin costo para los niños elegibles.
Las vacunas de rutina son la mejor defensa contra las enfermedades. El Programa VFC se estableció para garantizar que los niños que viven por debajo del nivel de pobreza y aquellos que no tienen seguro médico tengan acceso a vacunas vitales y que salvan vidas, que les pueden proteger su salud durante toda la vida.
“Por 30 años, el Programa Vacunas para Niños ha estado proporcionando vacunas que salvan vidas a los niños de nuestra nación sin costo”, dijo la Dra. Deb Houry, la funcionaria médica principal de los CDC. “Gracias al apoyo del Congreso y de colaboradores dedicados en todo el país, hemos prevenido más de 1.1 millones de muertes en niños nacidos durante la era del Programa VFC. No hay mejor momento que ahora, mientras las familias planifican el regreso a la escuela, para continuar este esfuerzo que mantiene a nuestros niños a salvo de enfermedades y los prepara para la temporada de virus del otoño y el invierno”, agregó.
Casi 90 % de los niños elegibles para el Programa VFC nacidos entre el 2011 y el 2020 recibieron la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), según un nuevo informe de Signos Vitales de los CDC. No hubo diferencias en la recepción de la vacuna MMR entre los niños elegibles para el VFC nacidos en el 2020 por raza y grupo étnico, situación de pobreza y residencia urbana o rural. Esto destaca los esfuerzos del Programa VFC por lograr y mantener el estatus del sarampión como eliminado en los Estados Unidos.
Además, el nuevo informe de Signos Vitales de los CDC muestra que la vacunación infantil de rutina contra el rotavirus aumentó del 65 al 71 % entre los niños nacidos entre el 2011 y el 2020, lo cual demuestra el avance hacia el logro de una alta cobertura de vacunación (proporción de niños vacunados) para todas las inmunizaciones de rutina.
También, un informe de los CDC, publicado el 8 de agosto del 2024, encontró que entre los niños nacidos desde 1994 hasta el 2023, la vacunación infantil de rutina habría prevenido aproximadamente 508 millones de casos de enfermedad, 32 millones de hospitalizaciones y 1 129 000 muertes, con un resultado de ahorros para la sociedad de casi $2.7 billones, incluidos ahorros directos de $540 miles de millones.
A pesar de estos éxitos, el nuevo informe de Signos Vitales de los CDC muestra que todavía se necesita aumentar la cantidad de niños que completan sus series de vacunas y se necesita llegar a los niños que viven por debajo del nivel de pobreza y los que no tienen seguro médico.
- Solo el 61 % de los niños elegibles para el VFC (nacidos en el 2020) recibieron 7 vacunas seleccionadas (la "serie de 7 vacunas combinadas") para cuando cumplieron 2 años. Esta serie incluye todas las dosis recomendadas de la vacuna de toxoides diftérico y tetánico y vacuna acelular contra la tosferina (DTaP), la vacuna contra los poliovirus, la vacuna que contiene el antígeno del sarampión, la vacuna conjugada contra la Haemophilus influenzae tipo b (Hib), la vacuna contra la hepatitis B, la vacuna contra la varicela y la vacuna antineumocócica conjugada (PCV). Para estas vacunas, la cobertura entre los niños elegibles para el VFC nacidos en el 2020 fue de alrededor del 90 % para las primeras dosis (vacuna contra la varicela, MMR) y para las series administradas temprano en la vida (vacunas contra los poliovirus y contra la hepatitis B).
- La cobertura de vacunación fue más baja (74 a 77 %) para las vacunas que requieren múltiples dosis, con al menos una de las dosis recomendadas después de los 12 meses de edad (DTaP, PCV y Hib). Esto parece indicar que los niños enfrentan dificultades para recibir las vacunas que requieren múltiples dosis, al igual que las dosis en el segundo año de vida.
- La cobertura de vacunación fue menor entre los niños sin seguro médico que entre los niños con cobertura de Medicaid. Es más probable que los niños sin seguro médico vivan al nivel de la línea federal de pobreza o por debajo y que no los haya visto un proveedor de atención médica en el último año. También es menos probable que completen las series de vacunas que requieren múltiples dosis.
- Los niños elegibles para el VFC que viven por debajo del nivel de la línea federal de pobreza tuvieron menor cobertura para la vacuna contra el rotavirus y la serie de siete vacunas combinadas en comparación con los niños elegibles para el VFC que viven en el nivel de pobreza o sobre este. A pesar de que el Programa VFC proporciona vacunas infantiles recomendadas sin costo, a los niños que no están cubiertos por Medicaid elegibles para VFC, incluidos aquellos que no tienen seguro médico, se les puede cobrar un costo de administración de la vacuna, y es posible que también haya costos por la visita al consultorio o por los servicios no relacionados con las vacunas que reciban durante la visita.
Los proveedores de atención médica pueden ayudar a reducir las oportunidades perdidas de vacunación administrando las vacunas para poner al día a todos los niños que no las hayan recibido. El Programa VFC juega un papel vital para aumentar y mantener la cobertura de la vacunación de todas las vacunas, incluidas las vacunas contra la influenza (gripe) y el COVID-19. Al intensificar los esfuerzos se debe garantizar que los padres de los niños elegibles para el Programa VFC sepan que existe, confíen en el Programa y que sus hijos puedan recibir todas las vacunas recomendadas.
Los proveedores de atención médica pueden:
- Ofrecer información correcta sobre los beneficios de la vacunación.
- Aplicar a los niños las vacunas para ponerse al día y revisar cuáles necesitan, incluidas aquellas que los protegen en la temporada de virus del otoño, que incluyen los virus de la influenza y otros respiratorios.
- Fortalecer las relaciones con las familias.
- Usar sistemas de recordatorios o llamadas para informar a los padres sobre las vacunas que sus hijos deban recibir pronto o las que se les hayan pasado.
Los CDC administran el Programa Vacunas para Niños a nivel nacional y proporcionan fondos operacionales a 61 programas de inmunización estatales, locales y territoriales. Los beneficiarios de los fondos implementan y supervisan el Programa VFC en sus respectivas áreas. El Gobierno federal compra vacunas pediátricas con descuento y las envía directamente a los proveedores de vacunas inscritos en el VFC para aliviar la carga fiscal de la compra y distribución de las vacunas. El Programa VFC ayuda a asegurar que todos los niños tengan una mejor oportunidad de recibir las vacunas recomendadas a su debido tiempo.
Para obtener más información sobre la elegibilidad de los niños para el VFC, visite la página Programa Vacunas para Niños (VFC): información para los padres | Programa VFC | CDC.
Si usted es un proveedor de atención médica interesado en inscribirse en el Programa VFC para ayudar a garantizar que todas las familias puedan obtener las vacunas que necesitan, visite la página Programa Vacunas para Niños (VFC): información para los proveedores | CDC.
Para obtener más información acerca de este informe, visite www.cdc.gov/vitalsigns.