COMUNICADO DE PRENSA
El uso de bolsitas de nicotina en los jóvenes permanece en un nivel bajo.
Medio millón menos de jóvenes en los Estados Unidos reportaron el uso corriente de cigarrillos electrónicos en el 2024 en comparación con el 2023, según datos nuevos de la Encuesta Nacional de Tabaquismo en los Jóvenes (NYTS, por sus siglas en inglés) publicados hoy por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos. Los datos representativos a nivel nacional, que aparecieron en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR, por sus siglas en inglés), incluyen hallazgos sobre el uso de cigarrillos electrónicos y de bolsitas de nicotina entre los jóvenes de los Estados Unidos, dos categorías de productos de tabaco que la FDA y los CDC están monitoreando de cerca, en particular en relación con el uso y el atractivo que tienen entre los jóvenes.
La NYTS es una encuesta anual, escolar y autoadministrada a estudiantes de escuela secundaria media (de 6.o a 8.o grado) y de escuela secundaria superior (de 9.o a 12.o grado) en los Estados Unidos, y que este año se realizó entre el 22 de enero y el 22 de mayo. Los hallazgos mostraron que hubo una caída significativa en la cantidad de estudiantes de escuela secundaria media y superior de los Estados Unidos que reportaron el uso corriente de cigarrillos electrónicos (en los últimos 30 días); una disminución desde 2.13 millones (7.7 %) de jóvenes en el 2023 hasta 1.63 millones (5.9 %) en el 2024. Esta disminución fue impulsada en gran parte por un menor uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de escuela secundaria superior (de 1.56 millones a 1.21 millones), sin un cambio estadísticamente significativo en el uso corriente de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de escuela secundaria media en el último año. La cantidad de jóvenes que usaron cigarrillos electrónicos en el 2024 es aproximadamente un tercio de lo que fue cuando llegó a su punto máximo en el 2019, cuando más de cinco millones de jóvenes reportaron el uso corriente de cigarrillos electrónicos.
"La continua disminución en el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes de nuestra nación es un logro monumental de la salud pública", dijo Brian King, Ph.D., M.P.H., director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA. "Este progreso es un testimonio de los esfuerzos incesantes de la FDA, los CDC y otros, en particular durante los últimos cinco años. Pero no podemos dormirnos en los laureles, porque todavía hay más trabajo por hacer para seguir reduciendo el uso de cigarrillos electrónicos en los jóvenes", agregó.
Entre los jóvenes que corrientemente usaron cigarrillos electrónicos, el 26.3 % reportó usarlos a diario. La gran mayoría de los jóvenes que corrientemente usaron cigarrillos electrónicos usaron productos con sabor (87.6 %); los tres sabores usados con más frecuencia fueron fruta (62.8 %), golosina (33.3 %) y menta (25.1 %). Los productos de cigarrillos electrónicos desechables fueron el tipo de producto más usado; sin embargo, las marcas más populares incluyeron tanto productos desechables como productos con cartucho. Entre los jóvenes que corrientemente usaron cigarrillos electrónicos, las marcas mencionadas con más frecuencia fueron Elf Bar (36.1 %), Breeze (19.9 %), Mr. Fog (15.8 %), Vuse (13.7 %) y JUUL (12.6 %).
Durante el último año, se produjo una caída sustancial en la cantidad de jóvenes que reportaron el uso de productos de cigarrillos electrónicos de la marca Elf Bar: del 56.7 % en el 2023 al 36.1 % en el 2024. La marca Elf Bar no está autorizada por la FDA y desde principios del 2023 ha sido blanco directo de medidas, por parte de la agencia, para el cumplimiento y ejecución de la ley. Estas medidas incluyen más de 1000 cartas de advertencia y 240 sanciones civiles monetarias a comerciantes minoristas y a otros en la cadena de suministro. La FDA también ha emitido alertas de importación que incluyen a los productos de la marca Elf Bar. Esto los ha puesto en la "lista roja" y le permite a la agencia detener los envíos de productos sin tener que hacer una inspección completa al momento de su ingreso al país.
"El uso de productos de tabaco de cualquier tipo en los jóvenes —como los cigarrillos electrónicos y las bolsitas de nicotina— es peligroso", dijo Deirdre Lawrence Kittner, Ph.D., M.P.H., directora de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC. "Es esencial que sigamos atentos y comprometidos con los esfuerzos de salud pública para garantizar que todos los jóvenes puedan tener una vida saludable y libre del tabaco", afirmó.
No se observó un cambio estadísticamente significativo en el uso de bolsitas de nicotina en los jóvenes desde el 2023 (1.5 % en el 2023 y 1.8 % en el 2024). Del casi medio millón de estudiantes de escuela secundaria media y superior que reportaron el uso corriente de bolsitas de nicotina, el 22.4 % las usaron a diario. Las marcas mencionadas con más frecuencia en ese grupo fueron Zyn (68.7 %), on! (14.2 %), Rogue (13.6 %), Velo (10.7 %) y Juice Head ZTN (9.8 %). Entre aquellos que corrientemente usaron bolsitas de nicotina, la gran mayoría usó productos con sabor (85.6 %); los sabores usados con más frecuencia fueron menta (53.3 %), fruta (22.4 %) y mentol (19.3 %).
"Aunque es alentador ver que estos números permanecen relativamente bajos en la actualidad, la conclusión es que nos preocupa cualquier producto de tabaco que atraiga a los jóvenes", dijo King. "Tenemos la guardia en alto. Estamos al tanto de las tendencias crecientes reportadas en las ventas de bolsitas de nicotina y estamos monitoreando de cerca el cambiante panorama de productos de tabaco para detectar las amenazas para la salud pública, en particular las que están relacionadas con los niños", agregó.
Mantener los productos de tabaco fuera del alcance de los jóvenes sigue siendo una prioridad para la FDA y los CDC. A medida que los estudiantes regresan a clases, es importante que los educadores y padres hablen con los adolescentes acerca del uso de productos de tabaco. La FDA y los CDC tienen información y recursos gratuitos disponibles para ayudar a estos y a otros grupos. Por ejemplo, el Centro de Recursos Educativos y de Prevención del Vapeo de la FDA es un centro en línea que tiene planes de lección y materiales basados en la ciencia, gratuitos, para maestros y padres para fomentar el aprendizaje y las conversaciones sobre el uso de productos de tabaco en los jóvenes. La campaña de la FDA para prevenir el uso de cigarrillos electrónicos en los jóvenes, "El Verdadero Costo", también sigue llegando a cerca del 90 % de los adolescentes de los Estados Unidos con sus mensajes de prevención eficaces. Además, los CDC ofrecen un conjunto de recursos para ayudar a proteger a los jóvenes de los daños causados por el vapeo y por el uso de otros productos de tabaco, como su campaña "Empoderar a la Juventud Libre de Vapeo" ("Empower Vape-Free Youth") para educadores de escuela secundaria media y superior.