Tratamientos contra el cáncer

Información general

Si recientemente supo que usted tiene cáncer, su médico puede haberle recomendado ciertos tipos de tratamiento. El mejor tratamiento para usted depende de lo siguiente:

• El tipo de cáncer que tenga.
• El tamaño del cáncer y cuánto se haya propagado en su cuerpo. Esto se llama estadio o fase.

Al recomendar un tratamiento, su médico también tendrá en cuenta su edad y cualquier otro problema de salud que usted pueda tener.

El tratamiento contra el cáncer se basa en el estadio del cáncer. A veces, el tratamiento tiene como objetivo curar el cáncer. En otras ocasiones, la meta es detener el avance del cáncer. Quizás se administren algunos tratamientos para reducir los efectos secundarios de otros tratamientos y aliviar los síntomas causados por el cáncer o su tratamiento. Esto se llama cuidados paliativos y se pueden proporcionar en cualquier etapa del tratamiento contra el cáncer. Puede que su plan de tratamiento cambie con el paso del tiempo.

Tipos comunes de tratamiento contra el cáncer

El tratamiento contra el cáncer podría incluir:

• Cirugía: Una operación en la que los médicos cortan el cáncer.
• Quimioterapia: Tratamiento que utiliza medicinas especiales para reducir el tamaño del tumor o eliminarlo. Estos medicamentos pueden administrarse en píldoras o por vía intravenosa y, en ocasiones, de ambas maneras.
• Radioterapia: El uso de radiación de alta intensidad (similar a los rayos x) para matar el cáncer.
• Terapia hormonal: Impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer.
• Inmunoterapia: Trabaja con el sistema inmunitario de su cuerpo para ayudarlo a combatir las células cancerosas o a controlar los efectos secundarios que causan otros tratamientos contra el cáncer.
• Trasplante de células madre (trasplante de médula ósea): Remplaza las células de la médula ósea que se pierden debido a dosis muy altas de quimioterapia o radioterapia. Se usa más frecuentemente para tratar los cánceres de la sangre y que comienzan en los ganglios linfáticos.

Hable con su médico sobre cuál es el tratamiento adecuado para usted

Hable con su médico especialista en cáncer acerca de las opciones de tratamiento disponibles para su tipo y estadio del cáncer. El médico podrá explicarle los riesgos y beneficios de cada tratamiento, así como sus efectos secundarios. Los efectos secundarios son la reacción que puede tener el organismo a los medicamentos o a otros tratamientos.

A veces las personas buscan la opinión de más de un médico especialista en cáncer. A esto se le llama "buscar una segunda opinión". Obtener una segunda opinión puede ayudarla a elegir el tratamiento adecuado para usted.

Más información

• Tipos de tratamiento contra el cáncer (Instituto Nacional del Cáncer)
• Tipos de tratamiento contra el cáncer (Sociedad Americana contra el Cáncer)