Reducción del Riesgo de Demencia

Los adultos con deterioro cognitivo tenían más probabilidad de reportar al menos 4 factores de riesgo (34 %) que los que no tenían deterioro cognitivo (13 %).

Una encuesta reciente reveló que casi la mitad de los adultos, 5 de cada 10 adultos de 40 años de edad o mayores, creen que van a tener demencia, como la enfermedad de Alzheimer.¹

La verdad es que la demencia no es una parte normal ni inevitable del envejecimiento típico del cerebro. Además, es importante recordar que a medida que nos hacemos mayores, es común presentar cierto deterioro cognitivo con el envejecimiento típico del cerebro, como cambios sutiles en la memoria, el pensamiento y el razonamiento. Por ejemplo, tal vez no se acuerde inmediatamente de dónde dejó las llaves del auto, pero las puede encontrar si retrocede los pasos que ha dado; o no se acuerda del nombre de una persona que acaba de conocer, sin embargo, se acuerda de haberla conocido. Estos cambios sutiles pueden ser frustrantes y no deben ser tan malos como para que afecten su vida diaria.

Los factores de riesgo que se pueden cambiar son el estilo de vida y los comportamientos que pueden reducir o aumentar las probabilidades de que una persona contraiga una enfermedad. Por ejemplo, existen factores de riesgo que se pueden cambiar que podrían reducir el riesgo de tener la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas (ADRD, por sus siglas en inglés), retrasar su evolución o aumentar el riesgo de dichas enfermedades. La mayoría de los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas que se pueden cambiar se asocian con enfermedades cardiovasculares y otras afecciones crónicas de salud. Entre ellas se encuentran la hipertensión o presión arterial alta, no hacer suficiente ejercicio físico, la obesidad, la diabetes, la depresión, el fumar, la pérdida de la audición y el beber en atracón. Mantener un estilo de vida saludable y manejar las afecciones crónicas relacionadas son buenas prácticas para la salud física en general. Esto facilita y mejora la salud del cerebro y podría ayudar a reducir el riesgo de tener demencia o retrasar su evolución

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Un nuevo estudio de los CDC investigó lo comunes que son estos ocho factores de riesgo (la hipertensión, no hacer suficiente ejercicio físico, la obesidad, la diabetes, la depresión, el fumar, la pérdida de la audición y el beber en atracón) entre los adultos de 45 años de edad y mayores: ²

• Casi el 50 % tenía presión arterial alta o no cumplía con las pautas de actividad física aeróbica.
• Los adultos con deterioro cognitivo eran más propensos a reportar al menos 4 factores (34 %) que los que no tenían deterioro cognitivo (13 %).
• De los adultos que reportaron deterioro cognitivo (es decir, empeoramiento de la confusión o pérdida de la memoria en el año anterior), el 34 % tenía al menos 4 factores de riesgo en comparación con el 13.1 % de los que no tenían deterioro cognitivo.
• De los adultos que no tenían factores de riesgo, el 3.9 % reportó deterioro cognitivo, mientras que el 25 % de los que tenían al menos 4 factores de riesgo reportaron deterioro cognitivo.
• Algunos factores de riesgo que se pueden cambiar eran más comunes entre las poblaciones de afroamericanos, hispanos e indoamericanos o nativos de Alaska que en otras razas y grupos étnicos.

Los afroamericanos mayores tienen el doble de la incidencia y prevalencia de la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas y cargas más altas de enfermedades crónicas, como la hipertensión, que los estadounidenses de raza blanca no hispanos.³

Esta lista de hábitos de un estilo de vida saludable consiste en algunas cosas que se pueden hacer y otras que se deben limitar o evitar.

Cosas que se pueden hacer:

• Haga actividad física y mantenga un peso saludable. La actividad física regular es importante para la buena salud y, combinada con una dieta saludable, puede llevar a tener un peso saludable.
• Maneje el nivel de azúcar en la sangre. Si tiene diabetes, aprenda a manejar el azúcar en sangre.
• Prevenga y controle la presión arterial alta. Decenas de millones de adultos en los Estados Unidos tienen presión arterial alta y muchos no la tienen controlada. Infórmese.
• Prevenga y corrija la pérdida de la audición. Asegúrese de hablar con un especialista en audición para tratar y manejar la pérdida de audición.
• Busque ayuda. La depresión no es solo “estar triste” o las emociones que sentimos cuando lamentamos la pérdida de un ser querido. Es una afección médica que se puede tratar.

Cosas que debe tratar de limitar o evitar:

• Beber en atracón. Si toma, hágalo con moderación. Infórmese sobre el uso del alcohol y la salud.
• Fumar. Dejar de fumar mejora la salud y reduce el riesgo de tener enfermedades cardíacas, cáncer, enfermedades de los pulmones y otras afecciones relacionadas con fumar.