Cuándo hablar con su médico sobre la pérdida de la memoria

A todos nos ha pasado. No podemos encontrar las llaves o recordar lo que fuimos a buscar a la habitación de al lado. Pero cuando la pérdida de la memoria comienza a interferir con su vida cotidiana y ocurre con mayor frecuencia, podría ser un signo de algo más.

Sepa cuándo buscar ayuda

La pérdida de la memoria que empeora e interfiere con su vida cotidiana no es una parte normal del envejecimiento. Los lapsus de memoria, como perderse mientras maneja en su ruta usual hacia el supermercado o tener dificultad para recordar eventos muy recientes, podrían ser algo más serio para tratar con un proveedor de atención médica.

Un problema cada vez mayor

El signo más común de demencia es la pérdida grave de memoria que tiende a empeorar con el tiempo. La demencia puede ser causada por una variedad de afecciones, pero la enfermedad de Alzheimer es la causa más común. Se estima que 6.7 millones de personas mayores tienen la enfermedad de Alzheimer en los Estados Unidos, y se espera que ese número se duplique para el año 2060. Los mayores aumentos se darán entre adultos pertenecientes a ciertos grupos raciales y étnicos minoritarios.
La pérdida de la memoria que empeora o se vuelve más frecuente puede ser una señal de advertencia temprana de demencia, pero no todas las personas con pérdida de la memoria que empeora desarrollarán la enfermedad de Alzheimer u otra demencia.

Un estudio reciente de los CDC demostró que:

• Uno de cada 10 adultos en los Estados Unidos de 45 años o más reportó un empeoramiento de la pérdida de la memoria.
• Los adultos con al menos una educación universitaria tenían menos probabilidades de reportar un empeoramiento de la pérdida de la memoria que aquellos con una educación menos formal.
• Los patrones de empeoramiento de la pérdida de la memoria variaron en todo el territorio de los Estados Unidos, con más personas reportándolo en Alabama, Oklahoma, Luisiana, Florida y Virginia Occidental que en cualquier otro estado.
• Menos de la mitad de los adultos que reportaron un empeoramiento de la pérdida de la memoria lo habían hablado con un proveedor de atención médica.

Afortunadamente, es posible reducir el riesgo de que empeore la pérdida de la memoria y, potencialmente, la demencia en el futuro. Un primer paso importante es hablar con su proveedor de atención médica, quien puede sugerir cambios saludables en el estilo de vida que pueden reducir su riesgo, como mantenerse físicamente activo, mantener conexiones sociales sólidas, no fumar, limitar el consumo de alcohol y mantener una presión arterial saludable. Su proveedor también puede ayudar a descartar otras causas físicas o mentales de la pérdida de la memoria.