Directrices provisionales para proteger a los trabajadores contra el lodo y las aguas residuales de las actividades ganaderas y avícolas, durante y después de las inundaciones

Algunos ejemplos de las enfermedades que se pueden transmitir a los trabajadores a través del contacto con cerdos, aves de corral y su estiércol incluyen:

• Cerdos: brucelosis, erisipela, leptospirosis, estreptococosis, salmonelosis, campilobacteriosis, criptosporidiosis, giardiasis, yersiniosis, hepatitis E, listeriosis, E-coli patógena, tiña
• Aves de corral: erisipela, salmonelosis, campilobacteriosis, criptosporidiosis, listeriosis, E-coli patógena

• Los trabajadores deben estar atentos a la aparición de signos y síntomas como diarrea, vómitos, fiebre, tos, fiebre con tos o dolor de garganta, sarpullido, dermatitis, infección de heridas, conjuntivitis (pink eye), signos neurológicos y otras indicaciones de infección.
• Los que presenten signos o síntomas deben notificarlos a su supervisor y buscar evaluación médica de inmediato. Si usted tiene alguna exposición en el lugar de trabajo, infórmesela a su proveedor de atención médica.

Asegúrese de que todos los empleados estén al día con las vacunas contra el tétanos y la difteria, ya que están en riesgo de lesiones contaminadas con tierra. Las recomendaciones actuales de los CDC no respaldan la necesidad de vacunación contra la hepatitis A para las personas que trabajan con aguas residuales y el personal de respuesta a desastres. Para obtener más información, consulte “Desastres naturales y tiempo severo: Vacunas” en https://www.cdc.gov/disasters/disease/responderimmun.html.

Las siguientes son recomendaciones generales para trabajar en áreas inundadas:

• Use un dispositivo de flotación personal (PFD, por sus siglas en inglés) aprobado por la Guardia Costera al trabajar en agua o cerca de agua.
• Evite manejar por áreas inundadas y agua estancada.
• Evite los cables del tendido eléctrico derrumbados o expuestos (ya sea en superficie o subterráneos). Solo el personal capacitado debe operar los equipos eléctricos y solamente en áreas secas.
• Evite caminar por el escombro que dejan las aguas de inundación (p. ej., objetos filosos). Las cercas que estén bajo agua (p. ej., de alambre de púa o alambre tejido) pueden atrapar las extremidades del trabajador y causar lesiones graves o ahogamientos.
• Evite el contacto con animales silvestres.
• Protéjase contra la exposición a mosquitos.
• Vigile su estado físico para detectar signos y síntomas de enfermedades relacionadas con el calor.

Tome las siguientes medidas al trabajar con ganado y aves de corral, materiales contaminados, aguas residuales, lodo y agua de inundación:

• Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca o las llagas o cortes en la piel abiertos.
• Coma en las áreas designadas, alejado de animales, aguas residuales y aguas de inundación.
• No fume ni mastique tabaco o chicle.
• Cúbrase las llagas, las heridas y los cortes abiertos con vendas limpias, secas e impermeables.
• Lávese la piel con agua y jabón con frecuencia, e inmediatamente después del contacto con animales, materiales contaminados, aguas residuales o aguas de inundación. Lávese las manos después de quitarse los guantes y antes de comer, beber, fumar, tomar un descanso o salir del trabajo.
• Si no hay agua de llave segura disponible, lávese con agua que haya sido hervida o desinfectada y jabón.
• Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos un 60 % de alcohol. Debido a que los desinfectantes de manos no eliminan las sustancias químicas ni todos los tipos de microbios, es importante que se lave las manos con agua y jabón en cuanto los haya disponibles.
• Quítese la ropa de trabajo sucia y no la lleve para lavar en la casa. Lávela en el trabajo o use un servicio de lavandería.

Para obtener más información, consulte “Higiene personal y lavado de manos después de un desastre o una emergencia” en https://www.cdc.gov/disasters/floods/sanitation.html.

Se recomiendan los equipos de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) que se enumeran más abajo para los trabajadores expuestos al agua residual no tratada del ganado y las aves de corral, y al lodo de las lagunas de captación:

• Respecto de todos los PPE, los trabajadores deben estar capacitados en cuáles se necesitan, cuándo se necesitan, cómo ponérselos, cómo usarlos y sacárselos correctamente, cómo mantenerlos y desecharlos, y sus limitaciones. Vea los estándares de la OSHA para los PPE (29 CFR 1910, subparte I) en https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1910/1910.132.
• Los PPE pueden aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. El trabajador debe aumentar la cantidad de tiempo que trabaja en el calor gradualmente, mantenerse bien hidratado, estar atento a la aparición de signos de una enfermedad relacionada con el calor, trabajar con un compañero y tomar descansos frecuentes para descansar e hidratarse.
• Gafas protectoras o protector facial, para protegerse los ojos de las salpicaduras de agua residual.
• Mascarilla (p. ej., mascarilla quirúrgica), para protegerse la nariz y la boca de las salpicaduras de desechos animales o agua residual no tratada.
• Respirador, para protegerse de peligros por inhalación. Si emprende trabajos de limpieza que generan aerosoles, debería usar un respirador N-95 aprobado por NIOSH. Los respiradores N-95 no proveen protección contra la exposición a las sustancias químicas que podrían estar presentes. Los ambientes húmedos también podrían reducir la eficacia de los respiradores N-95. También se podría considerar el uso de respiradores R- o P-95, según el peligro.
• En caso de usar respiradores, el trabajador debería ser parte de un programa de protección respiratoria que incluya autorización médica y pruebas de ajuste conforme al estándar de protección respiratoria de la OSHA (29 CFR 1910.134) en https://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp. show_document?p_id=12716&p_table=standards.
• Overoles impermeables o resistentes a líquidos, para que los desechos no tratados no toquen la ropa.
• Guantes impermeables (como guantes con una capa exterior de goma de alta resistencia y una capa interior de nitrilo), para prevenir la exposición de las manos a los desechos.
• Botas de goma, o cobertores desechables para zapatos, para prevenir la exposición de los pies a los desechos. También se necesitan botas de goma aislantes cuando se trabaje con peligros eléctricos.
• Se puede usar cinta para conductos para sellar los bordes de los guantes y las botas a fin de prevenir la entrada de agua.
• Los trabajadores deberían lavarse las manos con agua y jabón inmediatamente después de quitarse los PPE.
• Los PPE se deben desechar en recipientes a prueba de fugas para desechos infecciosos.

Para obtener más información, consulte “Directrices basadas en los peligros: Equipo de protección para los trabajadores de esfuerzos de respuesta en inundaciones por huracanes” en https://www.cdc.gov/niosh/topics/emres/pre-workers.html.

Solo los trabajadores que hayan recibido la capacitación adecuada en sujeción, manipulación y cuidado de animales deberían trabajar directamente con los animales desplazados.

Las siguientes recomendaciones son sobre la manipulación de animales desplazados:

• Use las técnicas y los equipos de sujeción adecuados y siga los procedimientos establecidos.
• Use el PPE apropiado para la actividad que realice.
• Practique buenos hábitos de limpieza e higiene.
• En caso de que se produzca una lesión de cualquier tipo, incluidos los raspones y las mordeduras (que pueden transmitir rabia y otras infecciones), se debe limpiar y vendar la lesión y notificarla a un profesional de salud y a su supervisor. Ciertas lesiones causadas por los animales implican mayor riesgo de infección.

Para obtener más información, consulte “Directrices provisionales sobre peligros para la salud y la seguridad, al trabajar con animales domésticos desplazados” en https://www.cdc.gov/niosh/topics/emres/animals.html.

Antes de responder a una inundación en una instalación de animales, consulte las directrices y los requisitos actuales con las autoridades estatales y locales.

Tome las siguientes medidas antes de entrar en cualquier edificación inundada:

• Revise si la edificación tiene daño estructural.
• Desconecte la electricidad y desactive los equipos y la maquinaria.
• Apague y desactive los tanques de petróleo.
• El olor a “huevo podrido” podría indicar la presencia de sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico que emana de la descomposición de desechos animales. La exposición al sulfuro de hidrógeno es un riesgo para la salud.
• Se puede haber acumulado amoníaco, el cual puede causar irritación a los ojos y opresión en el pecho.
• Ventile la edificación.

Para obtener más información, consulte “Corrales ganaderos y avícolas después de una inundación” en https://crops.extension.iastate.edu/cropnews/2008/06/livestock-and-farm-buildings-after-flood, “Comprensión de las operaciones concentradas de engorde de animales y su impacto en las comunidades” en https://www.cdc.gov/nceh/ehs/docs/understanding_cafos_nalboh.pdf  y “Control de energía peligrosa (bloqueo y identificación con etiquetas)” en https://www.osha.gov/SLTC/controlhazardousenergy/.

El manejo automático de estiércol y aguas de desecho de ganado comúnmente implican la recolección y el almacenamiento de los desechos debajo de los animales (a través de pisos ranurados) o en casillas cercanas que implican espacios reducidos. Los espacios reducidos tienen limitadas aberturas para la entrada y salida; estos espacios no favorecen la ventilación natural y no están diseñados para que sean ocupados de manera continua por los trabajadores. Los peligros comunes de los espacios reducidos asociados a los desechos de ganado y aves de corral incluyen tener una cantidad limitada de oxígeno, ahogamiento y exposición a gases tóxicos e inflamables. La falta de oxígeno puede causar la pérdida del conocimiento o la muerte. Se puede acumular el olor a amoníaco, el cual puede causar irritación a los ojos y opresión en el pecho. El sulfuro de hidrógeno es uno de los gases relacionados con el estiércol más peligrosos que están presentes en los espacios reducidos y pueden causar la muerte. Para obtener más información, consulte “Sulfuro de hidrógeno” en https://www.osha.gov/OshDoc/data_Hurricane_Facts/hydrogen_sulfide_fact.pdf.

Las siguientes son recomendaciones para el trabajo en espacios reducidos:

• Para prevenir las lesiones y las muertes relacionadas con espacios reducidos en áreas inundadas, los trabajadores deben estar capacitados para reconocer peligros.
• Los empleadores deberían usar un sistema escrito de entrada a espacios reducidos en el que se detalle cómo se realizarán las operaciones en espacios reducidos de manera segura. Los trabajadores deberían estar capacitados en los procedimientos, y comprender y seguir los pasos para entrar de manera segura. También deberían entender y estar capacitados en cuándo y cómo salir.
• Evalúe todos los espacios reducidos para determinar si presentan algún peligro actual o potencial.
• Haga pruebas de las condiciones atmosféricas antes de entrar y siga monitoreándolas continuamente durante todo el ingreso; analice el contenido de oxígeno, la presencia de gases y vapores inflamables, y de potenciales contaminantes tóxicos en el aire, en ese orden.
• Asegúrese de que haya un medio seguro para entrar y salir del espacio, como una escalera.
• Asegúrese de que los trabajadores que entren a un espacio reducido mantengan contacto con un compañero capacitado en todo momento, ya sea visualmente, por teléfono o radio bidireccional.
• Use los PPE apropiados, que se determinan según los peligros que se encontrarán en el espacio reducido.

Para obtener más información, consulte “Espacios reducidos” en https://www.cdc.gov/niosh/topics/confinedspace/ y la hoja informativa de la OSHA “FATALFacts: Ingreso a espacios reducidos en una granja” en https://www.osha.gov/Publications/OSHA3939.pdf.

Para obtener directrices adicionales a seguir para empleadores, trabajadores o voluntarios durante los huracanes, consulte el documento de NIOSH “Mensajes clave sobre huracanes” en https://www.cdc.gov/niosh/topics/emres/pdfs/NIOSH-Emergency-Responder-Key-Messages.pdf y “Preparación y respuesta a huracanes” de la OSHA en https://www.osha.gov/dts/weather/hurricane/.