Información básica sobre el mieloma

Puntos clave

  • El mieloma, también llamado mieloma múltiple, es un cáncer de las células plasmáticas.
  • Las células plasmáticas son glóbulos blancos que producen anticuerpos que nos protegen de las infecciones.
  • Los científicos no comprenden por qué se produce el mieloma en algunas personas.
Ilustración de células de mieloma en la sangre

Información general

El mieloma, también llamado mieloma múltiple, es un cáncer de las células plasmáticas. Las células plasmáticas son glóbulos blancos que producen anticuerpos que nos protegen de las infecciones. En los casos de mieloma estas células se multiplican demasiado y desplazan a las células normales que se encuentran en la médula ósea y que producen glóbulos rojos, plaquetas y otros glóbulos blancos.

  • El mieloma múltiple, el tipo de tumor de células plasmáticas más frecuente, se presenta en la médula ósea y puede propagarse por todo el cuerpo.
  • El plasmocitoma solitario es un tumor único de células plasmáticas que se presenta en una parte del cuerpo, con frecuencia en un hueso.
  • El plasmocitoma extramedular es un tumor de células plasmáticas que se presenta fuera de los huesos en los tejidos blandos, como en el pulmón o la garganta.
Diagrama que muestra las células plasmáticas normales y las células de mieloma múltiple, o células plasmáticas anormales, dentro de la médula ósea.
Las células de mieloma múltiple son células plasmáticas anormales (un tipo de glóbulo blanco) que se acumula en la médula ósea y forma tumores en muchos huesos del cuerpo.
SOURCE:

© 2014 Terese Winslow LLC. El gobierno de los EE. UU. tiene ciertos derechos. Usado con permiso. Póngase en contacto con la artista en www.teresewinslow.com (en inglés) para la licencia.

Síntomas

Algunas veces, el mieloma no provoca ningún síntoma. Se podría detectar al hacer una prueba de sangre u orina para otra afección y se halla un nivel de proteína más alto de lo normal. En etapas más avanzadas, los síntomas del mieloma pueden incluir:

  • Dolor en los huesos, especialmente en la espalda o las costillas.
  • Huesos que se fracturan fácilmente.
  • Fiebre sin causa conocida.
  • Infecciones frecuentes.
  • Moretones o hemorragias que ocurren con facilidad.
  • Dificultad para respirar.
  • Debilidad en los brazos o las piernas.
  • Mucho cansancio.

Estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones. Si tiene cualquiera de estos síntomas, consulte a su médico.

Causas

Los científicos no comprenden por qué se produce el mieloma en algunas personas y no en otras; la edad es el factor de riesgo más significativo del mieloma. Esta enfermedad rara vez se produce en personas menores de 45 años. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener mieloma, y esta enfermedad es dos veces más común en las personas de raza negra que en las de raza blanca. En muy pocos casos la exposición a los rayos x o a otros tipos de radiación ionizante podría ser un factor de riesgo de mieloma. Tener sobrepeso y tener obesidad se vinculan a un mayor riesgo de presentar mieloma múltiple.

Estadísticas

La herramienta de visualización de datos (en inglés) hace que sea más fácil para cualquiera explorar y usar los datos oficiales más recientes del gobierno federal sobre el cáncer, que aparecen en el informe Estadísticas del Cáncer en los Estados Unidos. Incluye los datos más recientes del cáncer que cubren la población de los Estados Unidos.

  • Estadísticas del cáncer de un vistazo: Vea las tasas o número de casos nuevos de mieloma o de muertes debidas al mieloma en todos los Estados Unidos y en cada estado. Además, vea los 10 cánceres principales en los hombres y las mujeres (en inglés).
  • Estadísticas del cáncer por edad, sexo, raza y grupo étnico: Vea las tasas o números de casos nuevos de mieloma o de muertes debidas al mieloma por raza o grupo étnico, sexo y grupo de edad (en inglés).
  • Tendencias: Vea cómo cambiaron a lo largo del tiempo las tasas de casos nuevos de mieloma o de muertes debidas al mieloma en todos los Estados Unidos y en cada estado (en inglés).

Recursos